首先要明确的是,日本比较推崇向量机,SX-ACE其实是向量机,中国在几十年前也曾经做过,比如已经有不少年月的国内首台银河亿次机就是向量机。因而向量机对于中国来说并非什么没有掌握的技术。
现在中国不做向量机,并非没有掌握该技术而做不了,而是完全是不屑于做。因为这种向量机完全早过时了,完全是被淘汰的设计,性能低就不说了,还有成本高,应用范围窄的缺点,更要命的是可扩展性也不好。
对于日本的SX-ACE,国内从事高性能计算机的资深工程师表示:这机器现在大概已不存在了吧.....我说大概不存在,主要是目前很少有人再去推崇向量机;第二就是这台机器的性能参数并不突出,不值得耗费时间精力去关注。
最后要补充的是SX-ACE很多技术其实源自美国SUN公司,比如其SPARC处理器,就是SUN公司的遗产。
中国在超算技术上领先日本
在2011年,日本超算京曾经位列TOP500第一。但由于日本经济在广场协议之后一直保持在低迷的状态,加上超算本来就属于偏向国家工程的项目,相对较少的建造量和昂贵的价格都很难让私人公司通过超算获取高额利润,在研发成本过于高昂的情况下,使得日本NEC、日立等大公司先后退出超算研发领域,唯有富士通还在苦苦支撑。
而在超算研发经费的拨付上,日本政府相当吝啬。而且还曾发生过这样一件事——数位日本科学家联名向政府申请超算研发经费,结果遭到日本政客反问:“当老二有什么不好?”
也正是因此,由于长时间缺乏经费,导致日本在超算技术上缺乏大型工程的磨砺。对于此,日本官方也是心知肚明。在2016年,日本文部科学省发表了后续基本设计方针:“在发展方针中,日本文部科学省不再追求世界第一的计算速度,而是将目标由加快计算速度转向了加强节能及便捷功能”。但从曾经追求计算性能最强超算,到如今的追求最节能超算,想必日本从事超算建设的工程师们心中除了无奈只有苦笑吧。
在美国盐湖城SC16全球超算大会期间召开的第14届HPC Connection Workshop中外超算高峰论坛(HPCC)上,日本理化所Mitsuhisa Sato透露了日本发展E级超算的“旗舰2020计划”,宣布将在2017年4月投入运营Post K超级计算机,其系统峰值性能约为25P, 1000P超算的升级计划被排到了2020年。
不过,技术发展有其规律,是一步一个脚印迭代演进的,大跃进式一口吃成一个胖子的做法并不可取。而且日本的超算建设十有八九无法按时完成,举例来说,如今已将近2017年4月份了,日本理化所计划中投入运营的25P超算尚无音讯。何况日本最新的Oakforest-PACS也只有13P,从13P迅速跨越到1000P,这中间的技术扩跨度实在是太大,从处理器到互联网络都有质的飞越,如果不谋求从美国获取技术,这对于日本来说未必不是一个挑战。