淮河是一条年轻的河。尽管在中国排名第三,但与老大哥长江、黄河相比,资历要浅得多。现在淮河流域的很多土地,包括安徽、江苏的一部分,还是依靠黄河、长江搬运沙土“造”出来的。记者调查显示:淮河治污十年投入600多亿元,淮河污染严重反弹,重要水质污染指标已达到或超过历史最高水平,流域约60%为劣五类水质,污染由地上波及到地下。先天水资源严重不足的淮河流域,人均水资源占有量仅为中国人平均数的1/4,同时也是污染最为严重的流域。十数年在历史上仅为短短的一瞬,但刚刚发现就开始治理的水污染,正给淮河流域带来灭顶之灾,在1.7亿淮河流域居民中,约2/3的人面临饮用水危机。已发生的污染还要贻害子孙多少代,尚未可知。