告别在英国的豪宅豪车、科研团队，劝说妻子关闭两个诊所，2009年，黄大年怀着一腔爱国热情义无反顾返回祖国，出任母校吉林大学地球探测科学与技术学院全职教授。
作为享誉海内外的卓越科学家，黄大年关注的不仅仅是当下的科研，而是祖国未来30年、50年在航空地球物理领域要达到的目标——巡天探地潜海，向深地深海深空进军。
7年时间，他只争朝夕，带领团队在航空地球物理领域取得一系列成就。
今年1月8日，黄大年教授因病逝世，享年58岁。1月13日上午9时，长春市殡仪馆西辰厅内庄严肃穆。来自社会各界的近800人在这里送别黄大年教授。2月24日，吉林省追授黄大年为“吉林省特等劳动模范”。