十一月十日 小寒
宋漱玉今晨起身时，心口莫名地颤了一颤。近日她心悸的次数愈发多起来，每一次急促而猛烈地撞击后，总不免要怔忡片刻。锦沁此时恰好推门而入，方才惊醒了她。
“小姐醒了？那便洗漱罢，今日还要去赴李三少爷的约呢。”
漱玉在铜镜前坐定，接过锦沁拧的手巾，细细擦过一遍脸。锦沁一面为她梳发，一面絮絮说些琐事。漱玉间或插几句嘴，讲到好笑处，两人嬉闹作一团，直至外头来人通报才停住。
“小姐，李少爷派的轿子在偏门外候着了。”
锦沁应了一声，便加快了手上的动作，赶忙给漱玉理顺烟笼梅花百水裙的下摆，再紧了紧披风，便扶着她往外走。等到主仆二人上轿时，已然过了一炷香的工夫了。
鹿鸣山坐落在城郊，现下这十一月里，早就是大雪皑皑覆满山头，并无什么好赏玩的。只是李三少爷李遥生在山腰有一处别院，里头圈养着些温顺的异兽，运气来了兴许还可以猎上几只。宋漱玉是打小喜欢动物的，并非那种叶公好龙之徒，李遥生惯会投人所好，她也抑不住好奇接了帖子。
半个时辰后，马车抵达鹿鸣山下，李遥生在那已等候多时。漱玉下车时环视四周，发现只有两顶轿子八个脚夫随侍，不禁问道：“慎之哥哥，你就带这么几个人？”
“玉妹无须担心，这几个人都是一顶一的好身手。山高路远，我们还是趁早上轿罢。脚程快一些，不到正午就能到小院了。”李遥生笑着迎过来，亲自扶漱玉上了轿，自己钻进了另一顶。
于是启程。
一路漫长，李遥生间或会掀起窗帘同漱玉谈笑两句陪她解闷，漱玉起初还有一应一，过了一阵觉得有些倦，就抱着手炉沉沉睡去。等她转醒之时，发现锦沁并不在轿内，反倒是李遥生坐在一侧，静静地看着手里的书，见她醒了，便道：“我见你睡着了，就让锦沁先去收拾屋子准备午饭，没让旁人来惊扰你。说来这也是我不对，总说早去早回，倒催得你如今倦极。”他将书倒扣在座上，“我让人备了些茶水和点心，都是你喜欢的，下去用一些罢。”漱玉点头称好，起身时却觉得天旋地转，脚下不免一个趔趄，所幸李遥生眼疾手快，打横将她抱起来，还来得及道一声“唐突了”，然后径直走进院内。
里屋燃着四个炭炉，于是一室暖意盎然。东南角放着一张美人榻，旁边还摆着一只等高的楠木小几，上头茶水点心话本子，一应俱全。李遥生俯身把人放在榻上，此时两人的脸凑得格外近，漱玉心里起了坏主意，伸手就在李遥生脸上结结实实掐了一下，李遥生的脸登时红了一片，一半是掐的，一半是羞的。宋漱玉咯咯笑起来：“慎之哥哥，你怎么跟个姑娘家似的。”李遥生也笑起来，点了点她的眉心，“你呀”。两人戏笑几句后，李遥生转身进了厨房帮工。
屋内便只余漱玉一人，她拈了一块梅子糕放进嘴里，手上胡乱翻着话本，偶尔低头啜一口茶，其实心绪早就跑远了。
她在想李遥生。
李遥生对她的情感历程，她深谙于心。从兄妹之情，到心疼怜惜，最后步入男女之爱。只是她不晓得，是什么诱使着这一切变迁转折。而李遥生的从不逾矩，这点更令她惊奇。他一直以兄长身份自持，行事天然有分寸，能在漱玉面临大事时为她决断筹谋，坊间流言四起时为她挡住明枪暗箭，担尽了责任，却从来不提婚约一事。但漱玉打心底里欣赏他这份尊重，尤其是见惯了京城子弟的浪荡纨绔后，更觉得他难得。
难得是难得，但漱玉其实没有对他动过心。尽管她从未想过嫁给除了李遥生以外的人，因为在一众追求者中，李遥生最合拍，最熟稔，他能给她最渴望的一生一世一双人。旁人或许贪图她的圣眷或容貌，但李遥生是切切实实捧了一颗真心出来的。
她不能负。
李宋两家是世交，李遥生是名门宿将之后，却从小温和儒雅，书生意气。而宋漱玉生为文臣之女，脾气倒是有几分泼辣。两人自幼就有婚约，从小在一处长大。李遥生没有妹妹，便把漱玉宠上心尖，牵着她一块去私塾，替她顶先生的罚，陪她一起在祠堂守夜，这样的日子从五岁到十一岁，长长短短也是五年，但突然有一天，整个宋家在京城杳无音讯。
原是宋啓受苏台叛乱一事牵连，下放至青州。宋夫人在颠沛中罹病，不出半旬溘然长逝。风波平息后三年，苏台一案重申，宋啓被证清白，上令即日受诏回京，只是宋啓早已在两年前去世，当时跪谢皇恩的，是十四岁的宋漱玉。次日，漱玉带了四个家仆启程回京，甫一抵达京城便即刻入宫面圣，遵宋啓遗志，将他生前所写万言书呈上。皇上大悦，赐宋漱玉宅一座，金千两，每月发放例银，并让皇后操办漱玉的笄礼，规模几乎等同公主，一时风头无两。
李遥生再见宋漱玉，是在她及笄那日。
宋漱玉今晨起身时，心口莫名地颤了一颤。近日她心悸的次数愈发多起来，每一次急促而猛烈地撞击后，总不免要怔忡片刻。锦沁此时恰好推门而入，方才惊醒了她。
“小姐醒了？那便洗漱罢，今日还要去赴李三少爷的约呢。”
漱玉在铜镜前坐定，接过锦沁拧的手巾，细细擦过一遍脸。锦沁一面为她梳发，一面絮絮说些琐事。漱玉间或插几句嘴，讲到好笑处，两人嬉闹作一团，直至外头来人通报才停住。
“小姐，李少爷派的轿子在偏门外候着了。”
锦沁应了一声，便加快了手上的动作，赶忙给漱玉理顺烟笼梅花百水裙的下摆，再紧了紧披风，便扶着她往外走。等到主仆二人上轿时，已然过了一炷香的工夫了。
鹿鸣山坐落在城郊，现下这十一月里，早就是大雪皑皑覆满山头，并无什么好赏玩的。只是李三少爷李遥生在山腰有一处别院，里头圈养着些温顺的异兽，运气来了兴许还可以猎上几只。宋漱玉是打小喜欢动物的，并非那种叶公好龙之徒，李遥生惯会投人所好，她也抑不住好奇接了帖子。
半个时辰后，马车抵达鹿鸣山下，李遥生在那已等候多时。漱玉下车时环视四周，发现只有两顶轿子八个脚夫随侍，不禁问道：“慎之哥哥，你就带这么几个人？”
“玉妹无须担心，这几个人都是一顶一的好身手。山高路远，我们还是趁早上轿罢。脚程快一些，不到正午就能到小院了。”李遥生笑着迎过来，亲自扶漱玉上了轿，自己钻进了另一顶。
于是启程。
一路漫长，李遥生间或会掀起窗帘同漱玉谈笑两句陪她解闷，漱玉起初还有一应一，过了一阵觉得有些倦，就抱着手炉沉沉睡去。等她转醒之时，发现锦沁并不在轿内，反倒是李遥生坐在一侧，静静地看着手里的书，见她醒了，便道：“我见你睡着了，就让锦沁先去收拾屋子准备午饭，没让旁人来惊扰你。说来这也是我不对，总说早去早回，倒催得你如今倦极。”他将书倒扣在座上，“我让人备了些茶水和点心，都是你喜欢的，下去用一些罢。”漱玉点头称好，起身时却觉得天旋地转，脚下不免一个趔趄，所幸李遥生眼疾手快，打横将她抱起来，还来得及道一声“唐突了”，然后径直走进院内。
里屋燃着四个炭炉，于是一室暖意盎然。东南角放着一张美人榻，旁边还摆着一只等高的楠木小几，上头茶水点心话本子，一应俱全。李遥生俯身把人放在榻上，此时两人的脸凑得格外近，漱玉心里起了坏主意，伸手就在李遥生脸上结结实实掐了一下，李遥生的脸登时红了一片，一半是掐的，一半是羞的。宋漱玉咯咯笑起来：“慎之哥哥，你怎么跟个姑娘家似的。”李遥生也笑起来，点了点她的眉心，“你呀”。两人戏笑几句后，李遥生转身进了厨房帮工。
屋内便只余漱玉一人，她拈了一块梅子糕放进嘴里，手上胡乱翻着话本，偶尔低头啜一口茶，其实心绪早就跑远了。
她在想李遥生。
李遥生对她的情感历程，她深谙于心。从兄妹之情，到心疼怜惜，最后步入男女之爱。只是她不晓得，是什么诱使着这一切变迁转折。而李遥生的从不逾矩，这点更令她惊奇。他一直以兄长身份自持，行事天然有分寸，能在漱玉面临大事时为她决断筹谋，坊间流言四起时为她挡住明枪暗箭，担尽了责任，却从来不提婚约一事。但漱玉打心底里欣赏他这份尊重，尤其是见惯了京城子弟的浪荡纨绔后，更觉得他难得。
难得是难得，但漱玉其实没有对他动过心。尽管她从未想过嫁给除了李遥生以外的人，因为在一众追求者中，李遥生最合拍，最熟稔，他能给她最渴望的一生一世一双人。旁人或许贪图她的圣眷或容貌，但李遥生是切切实实捧了一颗真心出来的。
她不能负。
李宋两家是世交，李遥生是名门宿将之后，却从小温和儒雅，书生意气。而宋漱玉生为文臣之女，脾气倒是有几分泼辣。两人自幼就有婚约，从小在一处长大。李遥生没有妹妹，便把漱玉宠上心尖，牵着她一块去私塾，替她顶先生的罚，陪她一起在祠堂守夜，这样的日子从五岁到十一岁，长长短短也是五年，但突然有一天，整个宋家在京城杳无音讯。
原是宋啓受苏台叛乱一事牵连，下放至青州。宋夫人在颠沛中罹病，不出半旬溘然长逝。风波平息后三年，苏台一案重申，宋啓被证清白，上令即日受诏回京，只是宋啓早已在两年前去世，当时跪谢皇恩的，是十四岁的宋漱玉。次日，漱玉带了四个家仆启程回京，甫一抵达京城便即刻入宫面圣，遵宋啓遗志，将他生前所写万言书呈上。皇上大悦，赐宋漱玉宅一座，金千两，每月发放例银，并让皇后操办漱玉的笄礼，规模几乎等同公主，一时风头无两。
李遥生再见宋漱玉，是在她及笄那日。
