【残雪未霁，积年旧疾仍未见转圜。那日夏氏把脉毕，面有忧色，想是前些年支耗太甚，至今得以清偿，已是老天垂青，照例开了方子，只几味药重了剂量，才支得起这病体残躯】
【这一病，溯回早岁缠绵病榻的年岁，倒了却先时对权欲的饕贪，天下安泰如旧，从不记得江山易主曾历鲜血溉注；寿王既薨，奸党孽患已除，可因他之死，蓦觉我等归期亦为时不久——是非忠奸本也只凭帝王一语裁断，今日是他，往后又将是谁？】
【是以，我罪己卸权，归养于府。恐因心境有异，不论朝堂府中，纷嚣二字皆渐远了，终悟得佛偈一言万事皆空，所谓大道不过如是——也因此，我重拾久违的参佛志趣，再赴雍和宫，阶前碎琼铺陈，马车行过时车辙辘辘，耳畔颂祯话语不轻不重，是拿捏得最好的和睦】
【随人语一觑那店铺，又流转回她面上】之前月十五你多去潭柘寺，我还认为你不喜藏传佛。我幼时多灾，额娘多领我于此处祈福，那头倒是去得少了。
【与人双双下了马车，步赴大殿时，见她花盆底踩得小心，又探出手去】
路滑，小心些。

【恐是知时日不多，我待世间万物、身侧诸人，皆多怀慈让，即便是待针锋相对的颂祯，亦舍得早岁吝惜的好意。于人世走过此遭，留下太多遗憾，至末，愈发不肯再亏待他们】
我早该想到的。【——可我不愿如是作想罢了】
【殿中光景逾年未改，金刚怒目，宝相威严。我非诚心来礼佛，静伫殿内，仰观巍巍尊相，恍见时移世易，溯回至阿玛赴滇之前，额娘携我来此秉香祝祷，她音容犹在，生死两隔却已二十余载】
她……
【面对身侧妻的发问，略有踌躇，不知以甚么言语，才可将这段故事告知与她】
我曾很不解她，不解她为何迫我要比旁的孩儿更早的通五经习四书，更不解她与阿玛、与赛姨娘间又有些甚么瓜葛。我的体弱，成了好好念书的理由，不论炎夏寒冬，等着我的只有苦口汤药与书房中长燃的灯——【侧目向她，忆及旧事，微有笑意】有一回我闲时读着《太平广记》，竟也被她训了一通，从那时到现在，我再也没能读完后头那几卷，只记得第五册被额娘收走后，她不喜我读杂书，我便再也不读了。
我常想，为何她不似赛姨娘待政均那样待我，为何不做个慈母？为何后来她又将我送去了郑王府，让我沿着她规划好的路子走下去？她做这一切时，又可知我愿还是不愿？
【改元乾历以来，我曾探靖王府，寻得旧人一叙往昔，方知原我的诞降，亦在她盘算之中】
之前我闻得一个风声，道昔日靖王府中，阿玛圈“宪”子，为长子名讳。彼时明是赛姨娘先有身孕，然额娘七月早产，遂得今日你眼前体弱多舛之我。
【目中隐有凛冽，又急急散去】你说，这是天意，还是人为？

【大掌中，她的手本有抗拒，此刻却渐反握向我，掌心相贴处，有来自彼此的暖意。此段密辛我曾与阮阮提及，彼时她仅依偎我怀，静默不语，用无声的温存告诉我她绝对的乖顺。过了自怨自艾的年岁，如今聆她新解，心头骤起微澜——我此生都不能怪额娘的抉择，爱太盲目，又太易扰乱理智】
【早岁沉湎旧时景，今日观来，虽满目疮痍，却不再郁怀在胸，梵语诵唱的佛经、菩萨座前的悲欢，我好似悟了，又好似从未谙晓真谛。原来至末，道一句万事皆空，并非难事】
【未正答她的反诘，只笑喟】你后悔了？
【从我与她，再到我们。终归是放下了所有的芥蒂，用所剩无几的余生成为对方最如意的伴侣——若无天家姻亲，兴许我们只会是匆匆洪荒里不知名姓的过客，没有交集。我非完人，更不奢求她能成佛渡我苦厄，既知寿数无几，多一份连累，我也不愿了】
多说无益。只是，当初我同你说的那一句委屈，是真心诚意的；叫你莫要后悔，也是真心诚意的。
【我望进她的眼里，话音仍平】——因为我平生最怕亏欠。
当阿玛罹难滇南的消息传来后，政均与我命途两异，从郑王府，再到养蜂夹道，那时我曾怪过阿玛为何让次子承爵，为何他可于宫中教养，而我只看得见院中四方的天——但后来我慢慢觉察出蔺先生是他时，疑问丛生，我却问不出口。以至于昔年，先帝赐他一盏鸩酒，归府时，他的鲜血就溅在我的身上，我都没法问他一句为何弃我不顾，更无法叫他一声阿玛。
我歉疚他因我葬身，对不起他千里迢迢仍要归来同我一晤。
【将她的手攥得更紧了几分】所以你也见，我待伯肃极为宽纵——还有待他的母亲，亦是如此。
我飘零太久，也太害怕再失去身边的人，当时因权术迷了心，如今看去，虽有荣华，却不见暖意。我不知如何安置阖府老小才好，欠下的债，大抵是用余生都难以清偿。
至于你，待我去了，一切皆顺你意思去办罢。亏欠至此，我不知如何还了。

【她生得一副好皮囊，喜怒嗔痴自有风韵，可我此刻方知，原最喜见人平淡无澜，她温润的眉眼，总可托我无边信任。一如领兵赴金川之前，我嘱托她料理好府中上下，才得心安】
不悔就好。【少年的经历使我患得患失，总畏一时错择致半生悔疚，不论她所言真假，我愿信】当时的我从没想到有这一日，尚能与你携手白头。
【虽是，无关风月】
【病势如山来，仄压两肩，我不知可扛到何时，故才一意将身后事早早交托，只恐一朝病骨支离，再无能力撑起这个家，见它树倒猢狲散，一如旧日的靖王府。一路颠沛行来，阿玛，额娘，政均，二伯，阮阮，甚是早年意气相争的雍、豫、庄，他们皆不见踪影，世间除我，只剩一代又一代山河胜景，一朝又一朝人间萧疏，而并行至此生尽头，唯有曾死生相逼的颂祯】
【她不肯听，我不逼她。我只盼她能比我多活些时候，哪怕只多一日】
好，不提也罢。【低声笑了笑】天下大观，我亦见过不少。现在只憾，不能亲赴滇南。
【我想去看磅礴的澜沧，那是一切开始之处，亦是一切的终结】
只若你想，待我身子好些，再去也不迟。【似记起少年事，偏首朝她道】我只同永睿夸过澳门海岸的月，其实漠南草原、蜀地陡峰大川、湖广湖光山色，皆自有韵味，彼时皆为政务奔波，眼下无事一身轻，倒有些想故地重游——也与你一同。
【再聆后语，摇摇头】你不许我提身后事，自个儿却忘了？