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【牛人分享】DIY留学申请:一路艰辛 一路收获

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一年前的现在,大年三十,我还在背着托福红宝书;一年后的现在,就在春节前两天,我收到了明尼苏达大学和宾州州立大学的教育技术Ph.D录取通知书。一切尘埃落定,梦想成真。原本以为在路的尽头,我会是无比的喜悦、开心和忘情;但今天才发现,等待我的更多的是未知的未来、内心的担心和焦虑。
其实一切才刚刚开始。人的一辈子,快乐是那么地转瞬即逝。可为了那片刻的快乐和满足,我愿意付出所有并一直向前永不回头。这一路上,焦虑、担心、彷徨、迷惘一直伴随着我,庆幸的是每次我都擦干了眼泪坚持前行。我想告诉大家的是,无论你起点高或者低,一旦你有勇气启程了,你就成功了一半。成功只不过是坚持和努力的集合而已。
这篇文章会介绍我如何选择专业、如何准备托福、GRE考试、如何选校、如何书写文书、如何准备面试等等。我是全程DIY的,一切都是自己查找资料,亲力亲为,没有寻求中介的帮助。
在写正文前,我必须先介绍下自己的基本情况,因为我情况特殊,大家选择性的参考即可。本人女生,现在29岁,有出国想法的时候是27岁。本硕的专业分别是计算机技术和计算机软件理论,毕业于同一所二本高校,该校现在是重本招生了。毕业后在国内小211高校计算机学院任教,该高校现在也是重本招生,现在工作已5年多,2010年评上的讲师。我申请的专业是教育技术,目标是Ph.D。


IP属地:广东1楼2017-06-13 15:33回复
    一、为什么选择去美国深造?
    我学了七年计算机,但自认为不是我真正喜欢的专业,对这个专业我没有任何钻研动力。读研期间曾经在软件公司实习过一年,觉得这种工作不适合我,于是又去高校兼职了一个学期,感觉当老师相对轻松,父母也认为女孩当老师不错,于是毕业后进了一所高校任教。任教的这几年,一直在教学岗位上,没有自己主持的科研项目,为了评职称发表了几篇计算机论文。
    在工作第三个年头,我对自己的状态已经很不满意了,曾一度得过抑郁症。每个学期都是上相同的课,重复性的劳动,没有任何挑战性和趣味性,过着可以一眼看到老的生活。而且高校教师圈子小,我的个人问题也一直没有较为满意的解决办法。这一切都不是我想要的。于是在2011年9月,我萌发了去美国深造的想法。但是周围人基本都不太支持我,认为我年纪大了,女人应该安定下来结婚生子。
    从2011年9月到2012年3月,我自己也一直处于纠结状态,对于是不是真的要下定决心考试犹豫不决。这期间是2011年秋季学期,我的课程是基础大课参加省里统考的,所以工作压力也比较大,每周有30节课,包括理论和实验。于是,这段时间我只是利用业余时间看了看英语单词,因为丢了英语五六年了,我知道要捡起来不容易,所以这个期间我没给自己太大压力,只是培养点单词感。
    真正下定决心是在2012年3月的一天,在双方家长重压下,我拒绝了前男友复合的请求,在那个晚上回家报名托福和GRE考试,踏上了漫漫出国路。所以,不需要面临这么多选择,不需要这么纠结是否放弃现有安逸的生活,只需要好好复习的学子们是非常非常幸福的,我一度非常非常羡慕他们。如果你是这样的学子,一定要好好把握单纯的学习时光;如果你和我一样,面临这么多生活难题和不如意,那就一定要听自己内心的声音,大胆往前。所有黎明前都是无比黑暗的,一定要坚持,坚持等到太阳升起。我现在就一直在享受被阳光普照的感觉,太美妙了。


    IP属地:广东2楼2017-06-13 15:34
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      三、如何准备TG的考试?
      前面说了我是三月份报名的,我报了两次托福和一次GRE。先T后G,T是7月和9月,G是10月份。因为这期间我还要上课,所以工作考试这双方面的压力都还挺大。当时,只有一个感觉,就是和时间赛跑,跟身体拼命。4、5月份,因为同时要工作,所以我只要求自己看完托福红宝书的单词和做少量的阅读听力,6月开始我的课程就结束了,到7月考试之前,我全脱产的复习了一个多月。而在5月底6月初的时候我还抽空考完了驾考,因为7月我的驾照考试就到两年期限了。这期间我妈妈身体也不好,我每天还得在家买菜做饭。更要命的是当时她是绝对反对我出国的,我每天都在她的黑脸下复习,可以想象压力多大吧。
      所以,对于能全心全意复习考试的全日制学生们,你们真的应该好好珍惜时间,你们真的已经很幸福很幸福了,可以只需要专注一件事情没有过多的杂念和琐事困扰。没有经历过我这种处境的人是无法理解这一路坚持下来,我面对了多少挑战,经历了多少磨练,这一切需要多大的毅力、耐性和对自己梦想坚持的那一份决心。
      我TG分数都不高,第一次T84,第二次T91(复议了口语加了两分),G 149/161,3.5。这个语言成绩可以说是没有任何优势的,不过我还是对自己比较满意了。因为毕业后就没有摸过英语书,能在几个月时间内坚持下来并达到基本线,我已经很开心了。如果再给我多一些时间,我相信我也可以刷到更好的分数。
      1.下面简单说下托福各部分的复习。
      (1)托福单词:我主要用的是新东方四六级英语单词、张红岩单词红宝书、无老师单词宝典。对于有六级基础的考生,就不需要再背四六级单词了,随便过一遍心里有底就行。对于很多年不碰英语的考生,一定要先花一两个礼拜背完四六级单词,基本能做到每个单词看到就知道意思,有时间的话听和读单词结合起来,为听力打基础。迅速过掉四六级单词后,就要看张红岩单词里面的专业分类词汇,后面那些情感类的没有时间可以不用看了,在阅读听力口语里面基本用不太到,顶多就是加强作文的华丽度。
      然后在进行阅读过程中,再逐渐累积单词量,同时配合无老师的宝典,有难记的易错的有词组,配合使用非常有效果。在这个累积过程中,我推荐大家拿本子记下来,记的方法是按词意分类,千万不要随机记,比如所有“辉煌的”意思的单词写到一块,下次在做阅读听力作文的时候碰到了这个意思的词再加进去。
      然后利用零碎时间,睡觉前上厕所的时候之类的,随时翻看这个笔记本。最重要的是每碰到新单词都要知道怎么读,千万不能只能看懂听不懂,这是托福大忌。我用的单词词典是金山词霸和有道词典,电脑上和手机上都有,随时随地查生词和复习旧词。网上面除了这些单词以外还有一些excel版本的,按字母排序的,大家可以选择一个放手机里,看书看烦了累了的时候,调剂一下。总之,利用一切零碎时间,看单词读单词记单词,只需要进行重复劳动,没有记不住的单词。
      (2)托福阅读:阅读是中国学生的长项,我两次分数都很高,第一次感觉不好但是分数出来也比较满意,第二次感觉很好几乎满分。我的经验是反复做无老师的tpo阅读至少三遍即可。第一遍从tpo1开始往后做,第二遍从tpo24往前做(现在好像出到tpo26了),第一遍主要是攻克单词和基本语法,这里还要说一下单词搞定后,基础稍差的或者已经把语法忘记的考生一定要用两天时间看一遍语法,否则阅读里的长句你主谓宾都搞不清更别说定状补了。
      语法书我就是在旧书店买的薄冰英语语法,比较全也还简单,过一遍即可没必要斟酌每一句话除非你时间非常充裕。我记得我是在监考考场里看完的,这段时间我不是一个称职的老师。第二遍阅读要掐时间,在规定时间内做完,不要拖拉。并且要达到这种境界,看到句子可以立刻分解出主谓宾,马上知道基本意思;看完文章后知道每个段落之间的关系,是概况详述还是总结。我的做法是看一段做一段的题目,我没有全文看完再做题的习惯。基本上阅读题目每一段的看完后就能做对该段对应的题目的,题目不会牵扯到后续段落的内容。
      第二遍阅读的时候可以在做题之余,了解一下托福作文的写法。托福阅读题是最好的作文蓝本,是非常好的作文教材。一些用的好的词汇、短语、句子都可以记在本子上,为写作累积素材。
      第三遍也是从后面往前做,因为越后面的越接近最近考题的难度,前面的太简单了。在做第三遍阅读的时候每篇文章15分钟做完,这样在考试的时候你才能轻松应对。这一阶段也是继续累积作文素材,作文用另外一个本子记笔记,我是用完了两大本单词本和一大本作文本,全部写的满满当当。有考生会质疑,tpo都是现成的题目,做这么多遍,答案都记得了,真的有用么?答案是绝对有用。
      我之前就说了,这三遍是循序渐进的,每一遍你对自己的要求是不同的。而且一般考生都会考两到三次,这期间持续的时间也是挺长的,不用担心你会都记得答案,即便你记得答案,每次你心里都会知道你到底真正理解了没有,如果理解了,是不是一次比一次做的快做的准。当你基本能把题目都迅速做对,看到单词句子脑里想的是如何用到我的作文里面去的时候,恭喜你,你接近满分的时候到了。
      (3)托福听力:听力对于中国考生来说是最难的,综合度最高的,也是我最弱的一项。考了两次都只有15分。归结下来,我觉得我还是没有下苦功夫,并且花的时间不够。听力和单词应该是同时进行的,听力的王道就是听写。大家去无老师的网站下tpo听力的真题和sss,用aboboo这个软件进行听写。一定要坚持,每天要花两三个小时听写,我一个考友告诉我坚持一个月,底子差的每天多用一些时间,一定可以突破20分。
      我本来这个寒假还打算用这种方法练习的,不过一直在准备面试,后来收到了dream school的通知书,也就又搁置一边了。等开学后我还是会用这种方法练习听力的,毕竟以后要去美国了,听说关必须过。另外,我有一个比较好的经验,tpo听力的conversation材料,里面有很多素材可以用到口语里面,因为都是日常生活对话。
      (4)托福口语:中国考生一般就20左右吧,这个是基本分,达到这个分数也就差不多了,不要对自己要求太高。特别强的就另当别论了。口语复习和收益比是最大的,不需要多久的时间你就可以达到基本分。平时多多累积1.2题的素材,要跟自己的生活相关,不要总是用网上下载一些别人的例子。3456题就用基本的模板,主要还是要听懂内容,重复即可。推荐大家用YeeaooBox软件,里面有历年真题等,很好的练习软件。
      口语一定要多说,尤其是考前一个礼拜,睡觉时洗澡时都可以把自己的素材随口说说,熟悉一下,培养好语感。我是南方人,口音也挺重的,听起来不怎么好听,两次都是19分。大家也不要试图让自己接近美语口音,毕竟我们不是美国人嘛,能做到流利自然就已经很不错了,当然大牛除外。考试的时候声音一定要大,一是表现自己的自信,二是要盖过旁边考生的声音,因为考试时候声音确实太杂了,考官听的吃力的话分数肯定不高。
      其实第二次考试我感觉我讲的内容比第一次好很多,娓娓道来,但是声音没有第一次大,最终分数还是一样的,而且还是经过复议后的结果。所以这个判分挺主观的,大家不用太担心,考试时候大声流利,分数不会很差。如果觉得自己比第一次讲的好分数又不够的话,就大胆复议,不要犹豫。但如果总分基本满意,口语也有20的话,我建议还是谨慎复议。不要认为复议都会加分,我知道很多减分的,20减到18,太亏了。
      (5)托福作文:作文也是中国学生的长项。我一开始复习的时候特别害怕作文,觉得是个大难关,但是写了不到一个月,就得到了比较高的分数了。第二次考试作文时近满分的。事实证明,作文是最机械的一部分,也是投入产出性价比很高的一项。对于大作文,大家去无老师网站下载作文巨讲堂,多看几篇,然后开始拿真题练习。在看讲堂的时候形成自己的作文模板,应该要形成至少三到五套版本,作文首段、中间段落的开头、结尾段的写法都写在本子上。然后在练习的时候就尽量按这个版本去写,但不要过于机械,这些版本之间是可以融会贯通的。
      多写几篇后,配合之前讲的阅读里面的华丽的单词、句型不停地修改自己的版本,我大概写了三十篇,不管什么论题我都写五段。刚开始练习写的时候不要控制时间,后面要大概控制一下自己的时间了,大概40分钟写500字就够了,因为在练习的时候自己要斟酌下。考试的时候就一股劲写吧,不要太纠结了,我最后考试30分钟写了600字。对于小作文,听力就很重要了,听到的越多记得越多,分数就越高。我也是直接套自己的模板的,模板主要是首末两段。小作文我只练习了十篇,就是形成写作感而已。
      至于托福机经,口语作文还是有点用的。考前买一套,把其中的作文好好写一下,因为作文你拿其他题目练也是得练的,小作文里面的听力段子也很有用,运气好的话你一听就知道后面基本内容了,那就容易写了。口语照着机经里面的题目,在考前三天多多练习,多讲。最后一天把阅读和听力看一下,不要抱太大希望可以中,因为机经的阅读听力内容特别特别多,实在没心情看也可以略过,没所谓。还有对于加试题,网上也有下载的,一定要看熟,就是那么几套题,考试加试时候一定会碰到其中一些。


      IP属地:广东4楼2017-06-13 15:34
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