西藏很多县城的农牧民，依靠牧业、藏獒、虫草三大产业维持生计。但在高价炒作、过度采挖的严峻形式下，这些行业正在发生变化。
在西藏海拔稍低的地方，这个时节已经是绿意盎然，生机勃勃，另一种神草正在繁荣生长，那就是芫根，不仅可做药材，还可以当水果吃，凉拌、腌制和酱制均可。
芫根又叫蔓菁，藏语名“纽玛”，过去牧区群众常常用它为牛羊补饲，穷人家偶尔会用来煮食充饥，藏医会用它入药。这个毫不起眼的家伙，却被证实有较好的抗缺氧功效，可以有效缓解高原反应带来的不适。
这是一种怎样神奇的本草植物？

藏医名著《四部医典》记载，芫根味甘性温，具清热解毒、滋补增氧之功效。现代药理实验结果表明，芫根富含蛋白质、粗纤维、钙、磷、铁等多种人体所需的营养成分，在抗缺氧、抗疲劳、降血脂，以及缓解水土不服等方面都有着不错的调节作用。
从药理实验的结果看，它对抗缺氧、抗疲劳、降血脂，以及缓解水土不服等症状有极高调节补充作用，保健效果比起红景天来毫不逊色。红景天生长期四年，而芫根则是当年生；从生态环保角度看，红景天根系发达，每株连根拔起均造成不同程度植被损坏，而芫根形同水萝卜，生长地表对土地毫无影响，由于芫根的抗缺氧性，在芫根种植所在区会使空气得到改善，芫根正以这多方面的优势，成为西藏经济的新支撑。