在农业文明的某个时刻，猫闯进了人类的生活。这件事纯属偶然，大约是因为人类开始储存谷物，而谷物又吸引了老鼠，于是一小撮野生的猫科动物也就没羞没臊地跟了过来，开启了对人类长达数千年的奴役。
同猫咪的相处一直让我们获益良多，过去它们能帮人类修理偷粮食的小坏蛋，现在却成了填补我们空虚生活的萌宠。但是对猫这个物种来说，跟人类的相处也是大有裨益，最早的家猫曾跟随人类的船队离开了它们的中东老家，将它们的势力范围扩张到六大洲，甚至涉足南极洲。对猫而言，被驯化可以说是一项相当成功的进化策略。
在一项于6月19日发表于Nature Ecology & Evolution的研究中，研究人员试图从古代猫遗骸的DNA入手，解开9000年来猫从中东迁徙到全世界之谜。这项研究从构思到发表花了十年时间，其中最艰辛的工作就是寻找古代猫的尸骸。
“猫的遗骸太难找了。”这项研究的作者之一，法国科学研究中心及巴黎第七大学的埃娃-玛丽亚·盖格尔（Eva-Maria Geigl）表示。人类通常不吃猫肉，所以你别指望像鸡骨头或猪骨头一样在生活垃圾中找到它们。盖格尔和她的同事维姆·万·内尔（Wim Van Neer）挨家挨户地给博物馆写信，希望能从考古发现当中获得一些猫的样本。最终，他们从352只古代猫身上获取到了珍贵的骨头、牙齿和毛发，这其中还包括大英博物馆的埃及木乃伊猫。