纽玛是一种药食两用植物。藏医学名著《四部医典》中记载，纽玛具有味甘性温、清热解毒、滋补增氧的功效，现代科学研究发现，纽玛富含蛋白质、钙、磷、铁等营养成分，而在玉树，最普遍的说法就是纽玛可以防止缺氧。记者曾多次随同州上的领导干部深入可可西里、曲麻莱等海拔5000多米的高海拔地区，从没见过他们携带红景天等抗缺氧的药物，带的最多的就是纽玛，饿了就嚼上几块纽玛，渴了就喝纽玛饮料。