关于精灵族的补充:
精灵族共有五大分支,这一点是所有人都知道的事实。但在称呼上,由于各自立场的不同,绝大部分的称呼都不统一,在称呼上是十分容易混淆的概念。比如说,很多人都不知道“灰精灵”是指哪一支,也不清楚所谓的“薄暮精灵”是怎么回事。为了避免这种情况,有必要将精灵族各支的名称详细说明一下。
首先是人数最多的主流精灵族,通常而言不特别指出的话,“精灵”一词指代的就是他们。这一支由于是和人类交流的最主要精灵分支,因此在人类的眼中他们比其他精灵高一等。所以在人类的称呼中,就有了“高等精灵”的称呼。在文献中为了区分广义的精灵族,也会将他们记载为“高等精灵”。由于人类的影响力是各族中最大的,导致包括矮人等在内的其他种族也引用了“高等精灵”这个称谓。但其实这一支精灵族视其他精灵族为同胞(即使是黑暗精灵,主流精灵也视其为“误入歧途的同胞”),绝不会自以为高人一等,所以在主流精灵中绝对不会出现“高等精灵”这个名字。同样,在精灵族的五大分支中,也绝对不会有人称呼主流的精灵为“高等精灵”。因此实际上,高等精灵就只是一个外族的专用词汇。
除了“高等精灵”这个外族用词外,主流精灵族分支另一个称谓是“灰精灵”。这个称谓是由白精灵开始叫起来的,其含义是“既不黑又不白”。实际上是一种讽刺,讽刺的正是当年主流精灵族分支对黑暗精灵的妥协(当然实际上只是因为后继乏力而停战)。在精灵族分支增多后,“灰精灵”也成了各精灵族分支为了区分而对主流精灵分支使用的专用称谓。虽然这个称呼本质上是很不友好的,一开主流精灵族分支并不接受这个称呼方式。但在白精灵的国度毁灭后,出于对白精灵的一些愧疚,主流精灵族分支渐渐默认了这种称谓。后来,“灰精灵”一词中原本的讽刺含义越来越少,现在已经不再带有明显的贬义。不过,当年白精灵的另一个称呼“灰色的”,依旧保留着讽刺的贬义。
除此之外,主流精灵族分支还有一个称谓,既是著名的“森精灵”。这个称谓是矮人起的,意思是“森林里的住人”,确实主流精灵族曾经绝大多数都居住在森林中。
简单总结,也就是说在各种称谓中,“精灵(不加前缀)=高等精灵=灰精灵=森精灵”。都是指最主流的这支精灵族分支。
另有一个情况需要一提,由于高等精灵绝大多数都生活在精灵的国度,所以不生活在精灵国度的高等精灵经常会被称为“野精灵”。这个名词无任何特别的含义,就只是类似于人类说“某某裔”这种概念。由于历史原因,只有高等精灵才有可能被称为“野精灵”。
高等精灵依据传统保留了王族,但精灵王并不直接拥有权力。高等精灵实质上的最高权力机构是长老会议与代表会议,精灵王大部分时候只在发生冲突的时候起协调作用。但这并不就意味着精灵王不重要,事实恰恰相反,精灵王正是长老会议与代表会议能够在不发生激烈冲突的情况下彼此协调制衡的关键。
黑暗精灵的人数是仅次于高等精灵的一支,同时却也是精灵族中最另类的一支。在精灵族的全部五大分支中,只有黑暗精灵是被所有种族忌讳的一个分支。黑暗精灵因为其行事作风与原则,还有非常特殊的价值观,几乎不存在被人误认的情况。因此在这个世界上,“黑暗精灵”这个称谓绝不可能出现与其它精灵的混淆。也是由于这个原因,黑暗精灵几乎没有被其它种族区分谈论而起的别名。但“黑暗精灵”这个名字本身,其实应该算是一个翻译上的过渡衍生。在精灵语中,“暗”和“黑”并非同义词,这一点在黑暗精灵语中也有同样的体现。“暗”的本意更倾向于“光明的反向”,而并非是一般理解的没有光的那种“黑暗”。这里最直接的例子就是精灵对阴影的称呼,精灵语中的阴影就是“暗色”,但绝不代表黑暗。因为在精灵语中的概念,阴影是光明的方向。
也就是说,如果仅仅取早期的原意,黑暗精灵的正确翻译应该是“暗精灵”,与“黑”无直接关联。这个理念如果正确地理解,本意其实是说他们是精灵族的另一面,绝不是说他们堕落进了“黑暗”。
但如今的黑暗精灵,很难让人相信他们当年持有着这样的立场。过于的狠辣,过于的具有攻击性,以及过于脱离世间的价值观使绝大部分人都将给他们视为邪恶。很多方面,黑暗精灵确实有被如此指责的原因。他们保守而无视世间约定俗成的律法,高傲得连过去的同胞都不屑一顾,这一切都让他们显得极其扭曲。甚至在很多人眼里,他们比魔鬼都更凶残——毕竟在魔鬼的眼中,凡世的生命多少还有利用的价值,而黑暗精灵可不会认为与他们不同的种族有多少价值。但另一方面,这是否是黑暗精灵的社会机制对于外来压力的反冲也未可知。
在对于精灵族的称呼方式中,“黑暗精灵”仅指这一支,绝对不会有混淆的可能。
黑暗精灵采用一种在人类世界中并不存在的政治结构,他们最基层的组织是以血缘与姓氏作为划分家族分支,每一个家族分支的领导者被称为族长(由于女性至上,一般都是女族长)。但家族只是最基层组织,当几个血缘相近的家族分支联盟时,会形成一个更大的家族同盟,此时这个同盟的领导者就被称为“主母”(从这个称呼就可以看出,从来没有过男性)。伊拉诺(拉菲丝)所属的“子夜”家族就是黑暗精灵中最大几个家族同盟之一,她的母亲玛雅就是这个家族同盟的主母。但主母还不是黑暗精灵政治结构的顶点,每隔一段时间,黑暗精灵就会通过一些在外人看来诡异甚至无法理解的方式选出一位最高领导人。这个名额一般在势力与实力最为强大的几个主母中产生,这个领导人就被称为黑暗精灵的“大主母”。
白精灵是现存人数最少的精灵族分支,但在历史上他们曾经仅次于黑暗精灵。由于他们决不妥协的性格,遭遇了太多的不幸。他们的顽固甚至会让人觉得是一种叛逆。虽然从来没有人说白精灵是邪恶的,但白精灵一贯被认为是精灵族中除了黑暗精灵外最不好打交道的一支。
提到白精灵的性格特征,所有人都只会想到“执着”、“坚持”、“顽强”之类的词汇。甚至他们的那个“白精灵”的名字,也或多或少存在着这方面的因素——在炼金术中,“白化”是一个最持久的过渡层。虽然“白化”或多或少也有“不够纯粹”的贬义,但也同样可以从正面角度去理解,解释成不愿向着看似理所当然的方向妥协的倾向。
白精灵由于肤色不像黑暗精灵那么一眼就能看出区别,因此较易与高等精灵与海精灵混淆。尤其是后者,由于海精灵本身就是白精灵的一支变化而来,性格上两者也有相当多的类似之处,因此将两者混淆的大有人在。不过如果是有所研究的学者,还是可以从“肤下色”(即并非皮肤本身,而是皮肤下透出的颜色)来区分,毕竟白精灵那种略显病态的浅浅肤下色与海精灵是有所不同的。
白精灵如今由于散居在大陆之上,因此没有类似于政治结构的概念。但在当年,他们的国家使用着完全的代表制。
因为肤色的原因,白精灵在非学术界经常被称为“雪精灵”,因为他们的肤色和发色都有如初雪般美丽。
从生活习惯上说,海精灵是精灵族中另类。绝大多数的精灵是依托陆地而生的种族,而海精灵却是其中的特例,他们是倚海而生的种族。海精灵的由来已经有过介绍,这本是一支老弱病残的白精灵队伍东渡之后,在群岛上生活栖息发展而来的种族。为了生存,他们改变了许多精灵族的习惯,可说是在生活习惯中改变最多的精灵分支。但无论它们如何改变,他们的本质依然与白精灵无异,是一个执着与坚持的种族。
虽然在移居群岛的一开始,海精灵只是一支甚至被所有人忽略的白精灵分支,但凭借着坚忍不拔的意志与来自于白精灵的绝不认输的坚持,如今的海精灵已经成为了东方海域无法忽视的强大力量。拱卫海精灵北方海洋疆域的“绿松舰队”(“绿松”并非指植物,而是“绿松石”的意思。绿松岛是海精灵居住的群岛中的一座,曾经以出产绿松石闻名。现在由于有着优良的天然港口,它也是海精灵舰队的驻扎地之一。菲安娜的家名“绿松”便是尔兹莉·芙蕾达根据“绿松岛”的名字取的。当然,实际上菲安娜从未踏上过这座著名的岛屿)是东方海域最为强大的舰队之一。如果将地域局限在海上,就连强悍黑暗精灵也不敢与海精灵叫板。如今,他们总体可算是除了高等精灵与黑暗精灵之外,规模最大影响最大的精灵族分支。
海精灵以其正直与宽容闻名于天下,被誉为“最接近大海的种族”。他们是最为公正与可靠的仲裁者,不过正是因此,除了精灵族以外,他们基本从不介入其它种族的事务。
作为由白精灵分离而来的种族,海精灵与白精灵在外貌上极为相似。区别在于海精灵的肤下色带有大海般淡淡的青绿色,这让海精灵有时被称为“绿精灵”。不过这个特征不明显,不是专业人士往往看不出这点。
海精灵继承了当年白精灵的政治模式,曾经使用完全的代表制。他们的代表会议拥有着全部的权力,每一个代表都来自于随机抽取。但后来吸取白精灵时期的教训,在代表制上加上了一定的制衡。虽然代表会议依然是名义上所有权力的拥有者,但实际过程中代表会议有着诸多掣肘,不再如当年一般。
夜精灵是几乎只存在于雅尔卡纳的精灵族分支,有时也被称为“薄暮精灵”。据说这是某位吟游诗人看到夜精灵使用的魔法后为他们起的外号。但实际上是夜精灵曾经的自称,由来于“夜晚的薄暮”。换句话说,在夜精灵自己的认识里,他们应该被称为“薄暮精灵”,之所以被人称为夜精灵,仅仅只是因为他们的集落地处“永夜之国”雅尔卡纳。
不同于黑暗精灵与白精灵是从高等精灵中分离出去的分支,夜精灵在记载中似乎从未有类似的情况。也就是说,早在有文字记载时,他们就是与高等精灵并行的分支,历史之久远甚至令人无从追溯其源头。虽然如此,不过一般认为他们也同样与高等精灵系出同源,这一点也有实际的证据,因为研究者发现两者的血缘确实来自于同一个源头。换句话说,夜精灵与高等精灵本来也同样是同一个种族,只不过他们的分化时间太早,如今已经连精灵族自己也无法去考据了——事实上,黑暗精灵与白精灵从精灵族分离这件事也发生在无人记得的很久远之前,万幸的是当时已经有古精灵语出现才使得这一事件被以零星的方式记录下来。
夜精灵最大的特点,就在于他们全部都是深发色。这一点与精灵族其它分支截然不同,因为就连黑暗精灵的头发颜色也是淡色压倒性地多。其它几个精灵族分支几乎不存在出现深发的可能,只有在夜精灵这个分支中存在。因此,芙萝拉就曾经因为她的黑发而被费米昂和史黛拉·菲斯切拉怀疑是有着夜精灵的血统——但很奇妙的是,后来排除了这种可能。除此之外,夜精灵的脸型与精灵族其它分支有着一些细微的差别,肤色介于高等精灵与白精灵之间,眼睛也呈现出暮霞的深紫色(芙萝拉的眼睛也是黑色的,这一点与夜精灵不同),这一点一般被认为是长期环境影响的结果。
夜精灵很难说存在独立的政治结构,因为他们本身更像是雅尔卡纳的一个组成部分。夜精灵集落较多采用族长制,但也不是一直就是如此,也有出现过各种其它模式的先例。