9月19日凌晨5时,浙江桐庐县芝厦镇,91岁的老人叶增炎因为住房失火在房内殒命。这一起失火致人死亡的事故,迅速引发了网友的巨大关注和哀思。因为,这位老人是一位刚强的抗日战士,他的妻子也在多年前自杀殉情,只因为听到他“牺牲”的消息。
叶增炎入伍的经历极为悲壮。手持军刀的日本人来到他长大的村子里审问村民:“中国的部队在哪里?粮食在哪里?全部交出来!”村民没人吭声,日本人就举刀杀害了一个村民,还当众侮辱杀害了这名村民旁边的13岁小女孩。这个被杀的村民是叶增炎的父亲,小女孩就是叶增炎的妹妹。
叶增炎从人群中拼死冲了出去,在晚上翻山找到部队,要求参军抗日。军官看他个子太小,让他再等两年,叶增炎咬破手指写下“不杀日本人誓不为人”,军官颇为感动,破格录取了叶增炎。由于叶增炎作战勇敢,多次只身赴日占区搜集情报,他的师长感其赤诚,将爱女许他为妻。
在云南龙陵血战中,叶增炎受了7处穿刺贯穿伤,因失血过多导致多次昏迷,一度被推进太平间。叶增炎所在的部队以为他已阵亡,听到噩耗后,新婚不久的18岁妻子在家开枪自尽,为夫壮烈殉情。叶增炎醒来后得知妻子的死讯,指天发誓,这辈子永不再娶。
在当地相关部门、志愿者等帮助下,2014年11月19日,叶增炎再次来到了云南龙陵,实现了拜祭战友的心愿。
老人传奇的一生终于在一场大火中落幕。“没想到,他以这样一种方式和他的战友团聚……”说起这位老人,他的生前好友,关爱抗战老兵志愿者吴缘无比动容。