1962年的中印战争历时32天，为中国边境赢来十几年的安宁，同时也让印度做了50年噩梦。1962年的10月20日，中印在喜马拉雅山区海拔四千米以上的地方，发生激战，最终印度在一个月内阵亡4885人，被俘3968人。
当时印度陆军是英国殖民地军队，有参加二战的经验，在北非、南欧、东南亚等地有作战，自称是一只能够“打遍欧、亚”的强大军队。参战的印军是印度第四师，号称王牌部队，是印军的精锐。
1962年10月20日，我军首先对克节朗地区入侵的印军据点发起攻击，在一天内将入侵者击溃。在此之后，歼灭可能从达旺地区前来支援的印军。
10月23日，解放军向棒山口前进，歼灭该地区敌军，占领了棒山口。之后，再次分兵追击，直取达旺。
10月24日占领新东桥等地；10月25日，几支部队相继取得胜利，基本收复达旺，克节朗-达旺的战役以胜利告终。首战将印军侵占的克节朗河以南，达旺河以北，不丹以西，达旺以西地区收复。
中印战争中，我解放军还出了一只奇兵，直捣黄龙，就要打到新德里了。原来，在军委作战会议上，刘伯承提出沿水路奇袭的建议。毛主席当即拍板决定，一边佯攻，一边派一个师奇袭。
我军从中国、印度、锡金交界的亚东，一路翻山越岭，来到锡金国境。我军通过锡金直取东线印度大后方，此时在麦克马洪线前沿等待与我军决战的印军，面对突然出现在大后方的解放军，惊慌失措，溃不成军。
东线部队大获成功，同时打乱中线和西线的印军部署，而我军气势大涨，以风卷残云之势击溃印军。我解放军部队在十几天的过程中，推进到距离新德里只有300公里处。
印度首都新德里上下惊慌失措，大街上搭起建筑工事，而普通市民都纷纷向后方出逃。
为争取政治上进一步主动，11月21日，我军发表声明，为促成和平解决中印边境问题，主动停火，并于12月1日起撤军。这一举动是战争史上绝无仅有的，赢得世界上很多国家和人民的高度赞扬。