据《葡萄酒观察家》称，在葡萄酒品鉴过程中，闻香是非常重要的一个步骤，品酒师能以此判断葡萄酒的品质以及总体特征。在品酒师们看来，摇杯是一个必不可少的环节。摇杯主要有两个功能，第一，醒酒功能，让葡萄酒与空气充分接触，自由“呼吸”。第二，散发酒香，有利于软化单宁，让葡萄酒中的香气尽量释放出来。这两种功能都能提升葡萄酒的风味，让它更加富有韵味。此外，摇杯能让品酒之人看起来更加专业优雅，能提升个人的整体素养和气质。

最安全的摇杯方式是将酒杯放在桌上，将拇指和食指夹住杯梗，在桌面上逆时针画圈即可。至于酒杯为什么非要逆时针旋转，其实这是贴心的表现。想知道品酒之人是一个什么样的人，从这个小动作就可以看出来。逆时针如果摇溅出来的话，酒液是飞向品酒人自己，而顺时针摇溅出来的话会洒向周围的人。此外，注意酒杯中的葡萄酒不要倒太多，否则难以摇晃，酒量占据酒杯的三分之一即可。每次摇杯持续的时间约为5至10秒。喝起泡酒时不需要摇杯，否则会让酒中的气泡消散，风味减退。

尘封于酒窖的葡萄酒犹如一位沉睡的美人，虽然美但缺乏灵气，而醒酒就是把这位“睡美人”唤醒，让葡萄酒重新焕发出它的灵气与活力。在这一过程中，葡萄酒会慢慢释放亚硫酸盐和乙醇等物质。同时，也带出了葡萄酒的香气。酒体厚重饱满的葡萄酒需要醒酒的时间越长，风味越持久。摇杯和倒酒都可以醒酒，但是有一些陈年红葡萄酒还需要别的工序醒酒，比如让酒“呼吸（Breathing）”，即在开瓶后倒酒之前先静置一段时间，或“换瓶醒酒（Decanting）”。
　　当然，醒酒的时间过长，葡萄酒就会被过度氧化，颜色变得不再明亮，新鲜果味褪去。此时，葡萄酒本身的活力就会丧失掉，喝起来给人一种“疲惫乏味”的感觉。