【元夕夜。细雪霏霏，绵且柔地落在繁华盛极的内城路上，十里街灯，热闹非凡】
【我同小衡姊妹几人出来赏灯，一路吟吟笑语，落在摩肩接踵的人群中，一年里难觅这样快活的时候。冷风呼啸得紧，但是抵挡不住爿爿店铺花灯相连，奢华灿烂有之，匠心别致有之，璀璨夺人眼目。至一间铺面跟前，很是中意一盏绘着芰荷的明角灯，素来钟情菡萏，忍不住多把玩半晌。往腰间摸银两，才想起临走匆忙，荷包是小衡帮自己收着的。扭头唤一声，却不闻应答——小衡呢？】
【适才惊觉，不仅是小衡，同游其他姊妹和杜若也不见了。行人熙攘，何曾想过这般突然与她们走散。登时心神便慌作一团，撂下花灯折身便走，顺着来路拨拢过客，又是委屈，又是着急】
小衡，小衡——你们去哪儿了？等等我呀！

【一场初雪过后，雪花纷纷扬扬，落了满京城。想必现在的景致又与早些时候不同，带上小厮一同出门瞧瞧。远处灯火通明，问了问才知今日灯市辉煌，有什么活动，所以人潮才会这么多。想来也无事，就去凑凑这个热闹。如此花灯各异，看得人目不暇接，似乎比往常多了许多的灯火。与小厮一同上前去看看。】

【脱口的呼喊有如消融在掌中的雪霰，转眼便不见了。还是寻不见小衡一行，若说方才是焦急，这会儿便是隐隐的恐惧横亘在心头，方才鲜亮夺目的花灯，瞧在眸中也失艳色】
【跟前有人挡住去路，瞧衣饰打扮，该是官宦人家，通情达理。走也走得累了，略一踌躇，鼓足勇气上前同他搭话】
不好意思，那个……我想问，您方才有没有看见一个姑娘经过？跟我一般高，穿对襟的藕色夹袄，眼睛大大的。【愈说声音愈低】我找不到她了……