张汶祥为何要“刺马”
　　可更奇的是刺客张汶祥的供词。据张汶祥供称，他之所以要杀马新贻，动机有三点：
　　一是张汶祥回到宁波后，发现一个叫吴炳燮的人霸占了自己的老婆，还有钱财，人财两空的张汶祥找到时任浙江巡抚的马新贻，请他断个公正，但马新贻未受理。张汶祥只好到宁波府告状，虽妻子回来，但钱却丢了，气急之下，逼老婆吞烟自尽，张汶祥认为马新贻应对自己的不幸负一定责任；
　　二是张汶祥曾经有一些海盗朋友被马新贻捕杀，海盗说张汶祥是个讲义气的人，应该杀马新贻为朋友报仇，同时还可泄私愤；
　　三是马新贻明令禁止张汶祥私自开的“小押”（重利盘剥的典当行）生意，绝了张汶祥的生路，加深了张汶祥对马新贻的愤恨。新仇旧恨，使得张汶祥动了杀心，将马新贻刺杀。
　　这份供词是官方认可的定谳，签字画押后，如今尚存于台北故宫博物院。张汶祥为何“刺马”？清廷给出的答案是“听受海盗指使并挟私怨行刺”，“实无另有主使及知情同谋之人”。1871年10月，张汶祥被凌迟处死，并被剖心，祭奠马新贻。更为惨烈的是其子也被阉割