“宛儿！快呀，大牛他们都走了！”门外突然传来少年焦急又掩不住兴奋的呼唤，女孩儿却低下头，狠狠地抽了抽鼻子，只做不闻。这一天正是汉始元四年的上元节，才刚入夜，街上便渐渐喧哗起来，家家户户的喜庆仿佛收也收不住，直溢出门去。邻里的男孩女孩们也大声笑着邀约，独独林宛闷不吭声，自个儿躲在灶台边上，一勺一勺心不在焉地盛豆粥，然而一个不注意，那泪珠儿便已滚落到碗里去了。

“这是怎么了，祭户也要恁地久！”随着一声又气又急的呼喊，一道人影闪了进来，夺过林宛手里的木勺，哗哗两下盛满一碗粥，又抽出两只筷子插在其中，整个动作一气呵成，罢手后便拽着林宛朝门外拖。

“放开我……”林宛一张嘴，那哭腔便止不住，索性放声呜咽道，“我不要去了！”

少年一愣：“你哭啥？”转而明白过来，带着笑说道：“不要钱的金豆子！无非就是娘不许你穿新裙子嘛，别个还道是多大的事！往年也没见你一定要穿，怎么今儿个讲究了？”

林宛被说中心思，臊得低下头去，口气却平稳了，抽抽鼻子，斩钉截铁地说：“哥，反正我是不去了。”

那少年唤作林逸，正是林宛的哥哥。兄妹俩一个十二岁一个十岁，平日里最是要好。因着家穷，所以早早懂事，小小年纪便帮着持家，一年三百六十五天，除却几个节日，天天都过着最减省的日子。这一年春节，林大妈取回一条新的留仙裙，看得宛儿眼都直了，寻思着过几日上元节便可穿上，因此高兴得一连几晚睡不着觉。谁曾想盼星星盼月亮终于盼到了这一天，林大妈却说什么也不允，宛儿愿望落空，顿觉满街花灯失色，小小的心里只有委屈。

林逸无奈，眼看妹妹抽身要走，急道：“等等，别老记挂花裙子啦，我这里还有其他好宝贝。”说着走到院子里的老树后面，摸出一只兔子灯来，递到林宛眼前：“你瞧这个，哥扎的，手艺如何？管保比萍儿她们的好看！”

林宛还从没有自己的花灯，更不敢张口向家里要钱去买，这下手捧着兔子灯，竟也算夙愿得偿，立时破涕为笑，又赧然地别过头去。林逸莞尔，拉起妹妹的手，高声道：“走，找大牛去喽！”

上元节又称元宵节，乃文帝为纪念“平吕”而设。当年高祖皇帝西去，惠帝刘盈即位，因生性懦弱、优柔寡断，而太后吕氏又强势专权，大权便逐渐旁落。待惠帝死后，吕后更是独揽朝纲，将吕家子弟安插在各个要职，刘氏宗亲和朝中老臣皆敢怒而不敢言，刘家江山几成吕家天下。

其后吕后病死，诸吕失去靠山，纷纷惶然，索性铤而走险，在上将军吕禄家密谋商议，欲起兵作乱。齐王刘囊闻知此事，立即起兵讨伐，随后与开国老臣周勃、陈平等取得联系，设计除了吕禄等人，“诸吕之乱”终于被彻底平定。

随后，众臣拥立代王刘恒登基，是为文帝。文帝感慨太平盛世来之不易，便将平叛诸吕的日子，也就是正月十五，定位与民同乐日，京城里处处张灯结彩，老百姓出门相庆，皇帝也时常微服出游，后来便发展成为如今的上元节。

长安城里的上元节，堪称一年里最为热闹的一晚。城楼上、屋檐下、树枝低垂处，飘着彩带千条，缀着花灯万盏。街道两旁排满小贩，大多摆些精致抢眼的灯来卖，有些则是猜灯谜赢小物什，还有卖首饰、字画、汤粥等的夹杂其中。男女老少纷纷走上街头，青年的姑娘小伙更是抓住这难得的结伴出游的时机，一时间人影憧憧、巧笑晏晏，将个长安城闹得如同九天仙宫一般。

这一年的上元节更是非比往常。昔武帝在世之日，兵壮马肥、良将辈出，先有飞将军李广，中有大将军卫青，后有骠骑将军霍去病，深入大漠，追击匈奴，一路横扫过祁连山北，在狼居胥山封土祭天，在姑衍山祭地，从此匈奴远迁，再不敢犯我大汉，国威震而四夷宾服。

然因连年征战，国库空虚，百姓困乏。今上即位后，在几位辅政大臣的帮持下，精兵简政、轻徭薄赋、关心生产，始元二年更遣使者赈贫民无种、无食者，天下皆称其贤。经过几年休养生息，民生大有恢复，府库中银钱充足，盗贼少见而良民盈于市，盛世之相终于再显。所以这上元节便大张旗鼓，管叫那古人艳羡、外族赧颜。