据《后汉书》记载：“楚王好细腰，宫中多饿死”。
公元前五百多年（春秋战国时期），楚灵王痴迷于细腰，但当时并没有瘦身古方流传于世，为了迎合楚王的喜好，朝堂上下百姓都流行节食，从原来的一日三餐变成只吃一餐，女子更是如此，整个楚国百姓都营养不良面黄肌瘦。如此一来女子即使瘦了也显不出光彩来，男子也没有力气去耕作。

一位名医不忍看到国中无壮士，为救百姓于水火之中，改善民众身体健康营养，并能够保证拥有楚王喜爱的窈窕细腰，深研医术遍寻医书，终于在《内经》中有所发现，《内经·素问》中说“脾主运化水谷之精，以生养肌肉，故主肉”，并将人分为金、木、水、火、土五大类型，指出土型和水型之人由于脾肾功能不佳，以致痰湿而引发肥胖，据此以陈皮、山楂、山药等六味药材精心研制了一种瘦身药方，奉送给当地百姓，当地百姓使用后一个月立见奇效。不久后此方在民间流传开来，因为此方为六味药材，又可使人保持纤细身材，被人称为“六味纤韵方”。此药被宫中权贵知晓后，收录到经典减肥宫廷秘方之中，六味纤韵方由此一直流传至今。