【接下临江畔的产业后，来此探查虚实。几日下来，已大致清楚。寻常无事，自来坐镇。】

【市集车水马龙，人头攒动，夹在在之间，闷出一身汗。为低调而不坐马车，显然是不智之举。终得到临江畔，缓一口气。】
【临江畔为顾氏产业，两家交好故常有往来。今日为婧羽生辰挑贺仪，自往此来。】“莫拿一楼的来敷衍我，自己带着顽也罢了，送人怎么行？”【因是熟悉，知晓门路，与接引人笑谈。】“领我往二楼去罢，难得我今日肯花费，莫叫你家亏了去。”
【是而接引人领前，往一边阶梯上行去。路过柜台时，瞥见一生面孔，生得是丰神俊朗，贵公子气派，好奇向那接引人打探。】
“早说你家玉器好，缺人手是迟早的事儿。如今我不过一二日没来，你家倒是添了许多小厮打杂，连掌柜也多了一位。”

【宾客盈门，迎来送往，稳坐高台，对查昨日账目。】
【“莫拿一楼的来敷衍我……”哪来的姑娘？这般直爽利落，竟有一家家主风范。好奇如蚁过心底麻，搁置下账目看去，又被她面孔惊艳。】
【她停停行行，目光顺她进行。至柜台，四目相交时，竟已于脑中过完一生。顾深泓何时陷入儿女私情？失笑。】

【接引人好谈，三言两语便道出掌柜身份。原是顾氏三少爷，生长于蜀中，近月归府，替顾家姑奶奶掌临江畔事物。】
【不曾错过他打探来的目光，也不再往二楼行去，径自立住了，向他打一声招呼。】
“三少爷安。”

【惊奇好笑，未料到她会停下招呼。见过的姑娘，穿得起绫罗绸缎的便是骄矜含羞；麻布荆裙的大多粗旷俗气，无一似她：耀眼熠熠。忙不迭的】
姑娘也安。
【自柜台后大步出，若无其事。】
姑娘要买首饰？不知姑娘是送人，还是自己戴？

“不是买给我自己的，是送给我九妹妹的。”
【原先的接引人识趣退下，换了这一位顾少爷来。实则，换成谁都无甚所谓，只是这位三少爷生长蜀中，一路来必然见多识广，胜过普通小厮。是以，心头更愿些。】
【自往二楼去，听身后脚步响起，踩在木楼上，发出‘呀’一声响。】
“她性子静，我也不知什么样的适合她。三少爷既然得空，不妨也帮我看看，推荐一二。”

【自当第一紧要之事处理，又不肯叫她看出，面上忍。掌平摊，示她先行上楼去。】
【随其后，自架取下一木匣，递与她面前。】
这一副东珠耳坠，不知姑娘可还满意？

【那东珠好成色，又不过分张扬，想来九妹会喜欢。】
“很好。”
【又称赞他。】
“公子很会挑选这些，难怪是临江畔的掌柜。”
【我见他生的英俊，是以欢喜同他多说一二句。贵女常有的骄矜在我这里不过一个虚词，也更不觉此举有什么不妥之处。】

姑娘谬赞。
【不过一句夸，倒似得物稀罕，忙低下头去敛起得意神色。至时一桩生意已算妥，只私心甚重，盼拖延一二。无话寻话问她】
不知姑娘这副耳坠是今日便要，又或待哪一日再由店内人亲自送至府上去？

【呈着东珠的木盒握在手上，同他的‘姑娘’二字一齐响起的是自己唤他之声。】“公子……”
【又顿住。以为他要说什么，原只不过一句客套话，扬眉笑开。】
“哈，公子不必自谦。”
【将手中木盒轻轻颠了一颠。】
“我自己拿回去便是，不劳你们送一趟。”【又笑着打趣儿他。】“公子好有意思的，不先告知我这耳坠价钱，反倒问我如何收取。真真是宾客至上了。”

【人心中想，自己应该已经深深地爱上了这一位姑娘。尽管到现在，仍不知她的名讳、年方几何、出自哪家。这些问题仿佛很重要，但一看见她笑起的明媚眉眼，又觉得那算什么问题？无聊至极。忙不迭的，又叫她臊的脸红】
这耳坠原要十五两，但姑娘既是本店常客，十两便够了。

“十两——”【正巧装了一荷包，自内取出银两来，也免去了寻东找西的麻烦。将银两递到他掌中，又见他通红的面孔。忍不住又是一笑。】
“多谢公子了。”
【顾家这位三少爷，真是有趣。离开临江畔时，忍不住回眸看一眼，见他亦回到了柜台之后。与之相视一笑，复归府了。】