德国作为欧洲经济最发达的资本主义国家，其国民享受的社会保障足以傲视全球。除了众所周知的免费医疗与教育之外，德国的多数旅游景点和高速公路一直以来也不收取任何费用。
如此的高福利社会制度，德国政府又是靠什么维持的呢？
从1932年第一条高速公路开始，就从未收费
德国面积不大，目前总人口仅8800万（其中包含600万常住德国的外国人），但汽车保有量却已接近6000万辆。相对，德国的高速公路也四通八达，甚至村镇都设有高速公路。
德国高速公路的建设完全由政府出资，主要从联邦财政支付。那么政府为什么自愿掏钱建设高速公路，还保持免费政策呢？因为德国政府税收的透明度，税收也只能用于服务民众，所以官员自然愿意将财政支付在公共项目上，让民众享受看得见的实惠。
德国人认为景点收费是掠夺行为
德国的每个城市、村镇都有大小不同的教堂，包括著名的圣彼得大教堂、科隆大教堂、乌尔姆大教堂等等。也是最受国外游客欢迎的旅游目的地之一。
为什么这些教堂会如此受游客的欢迎？原因在于，德国的各大教堂和寺庙均不收费，所有人都可以随便进入，自由参观。
曾有不少人提出过疑问：“如果德国景点收费的话，这将会产生一笔十分可观的收入。看来德国人并没有生意头脑。”
而德国人却普遍认为，民众交了税，如果景点再收门票就等于是掠夺的行为。这个道理其实也可以延伸到其它领域。
德国免费教育的悠久传统
1819年，德国基本完善了义务教育法规，从此走上了免费义务教育的道路。如今的德国，从小学到大学全部免费，就与德国这个古老的法规有密切的关系。
德国法律规定，大学经费必须由政府全额支付，收取学费属于违法行为。德国民众也不必感谢政府，因为政府并非财富的创造者，而只是起到对财富的调节作用罢了。
德国共有300多所高等院校，其中绝大多数是公立大学，私立大学仅仅是高等教育的补充，这点和英、美等国家有所不同。
德国是一个联邦制国家，因此公立大学由各州的财政负担，联邦也给予部分补贴。大学支出的每一分钱都来自政府，包括教学科研人员的薪酬、学生补助、校舍的建筑和维护等费用。
当然，任何事情都有两面性，由于没有学费，而且大学生可以享受国家提供的各种福利待遇，所以经常会导致很多学生不愿毕业。
现代社会保险的发源地
由于德国是最早发明现代社会保险的国家，因此也拥有最完善的医疗保障体系。只要在德国长期居住的人都必须购买保险，对于外国人也同样如此。每个月的医疗保险费用将自动从银行账户里扣除。
如果家庭成员中只有一个人工作，就可以享受家庭保险待遇，配偶及子女也相当于享受免费的医疗。这种以雇员身份得到的医疗保险属于国家公众福利保障，所需要缴纳的保险费用远远低于私人保险。