沈齐义，字笠亭，浙江乌程人，乾隆甲子科（乾隆九年，公元1744年）举人，乾隆三十七年（1772年）八月任寿张县令。清《寿张县志·县令》记载：沈齐义“廉慈勤慎，剔除弊端，莅任三年不以家室随”。后任知县庄洪烈访问当地故老，都说沈齐义“治寿多惠政”。关于沈齐义惠政的故事记载不多，但他三年未带家眷，廉洁勤恳，慈善慎行，对寿张地区人民革除弊端，多施惠政，可算是一位清官好官了。旧志有资料详细记录了他大义死节的过程。
乾隆三十九年（公元1774年）秋，寿张县令沈齐义获悉清水教主王伦将于十月举事，于 八月十五日下令逮捕王伦，查禁清水教。不料他手下差役也有清水教徒，并将此事秘报给王伦。王伦决定先发制人，提前举事。八月二十八日，王伦请戏班在寿张县城唱戏，以看戏为名聚集数千教徒在县衙附近。半夜时分，教徒举火把，持刀棍，一拥冲入县衙。沈齐义闻知消息，来不及组织防御，把官印埋藏在衙斋后面的槐树下面，穿好朝服，登堂而坐。这时，王伦等已蜂拥而至，持刀相逼。沈齐义晓以大义，劝王伦等人改邪归正，投案自首。王伦说：“知道你是个好官，但人各有志，悉听尊便。”沈县令知道王伦等人反心已定，便破口怒骂逆贼不得善终。寿张县皂役李旺恐事情败露，对自己不利，便持刀从沈齐义背后刺入，洞穿前胸而死。
沈齐义死后，其仆人刘恩以官印献给前来征剿的朝廷将军，又扶沈齐义灵柩回故乡归葬。沈齐义的女儿已经出嫁，听到父亲为国捐躬的消息，悲愤投井而死。此后，寿张县人民感其恩德，为沈齐义修建了祠堂，刘恩又接来沈齐义的妻子依祠而居。乾隆五十九年，寿张县令姜旭呈请朝廷旌扬沈齐义的事迹，并奉皇帝圣旨重建祠堂，拨官田七十亩以资管理费用。刘恩去世前，让儿子向县令请求说：“我在沈以祠侍奉香火三十余年了，希望死后葬于祠堂台阶下，如果灵魂有知，可以朝夕见到故主！”光绪二十一年，继任县令庄洪烈又捐出俸禄重修祠堂，建立大门和寝殿三间，榜书匾额“忠义沈公祠”。
2017年9月27日