作者/胡树明
檀香属于欧洲槲寄生植物家族。这种类型的植物主要生长在印度、尼泊尔、孟加拉、巴基斯坦、斯里兰卡、澳大利亚、印度尼西亚、夏威夷和其他太平洋岛屿。檀香木特别珍贵，其木材和檀香精油都具有一种独特的香味，因此，檀香可以用于香水、化妆品的制作。印度白檀，俗称檀香，由于其特殊的性质、广泛的用途，成为市场抢手的檀香品种。
除了经济价值高以外，檀香树也得到世界卫生组织认可为独特的树种，因为相比其他树木，檀香树可生产7倍的氧气。
要了解檀香，先让我们一起回顾一下檀香的历史。在古代，檀香的用途往往与宗教有关。古时候，檀香是帝王和贵族权利、地位的象征，因此，它被称为“皇家之树”。在宗教历史上，印度佛教用檀香作为敬神的圣物。人们认为檀香是连接人和神之间的桥梁，因此，檀香又被誉为“神圣之树”。
到了18世纪，全世界的注意力都集中在一个叫“夏威夷”的小岛，它之所以受关注，就是由于其丰富的檀香产量。小岛遍布这种宝贵的树木，因此，夏威夷也被人们称为“檀香山”。到了二十一世纪，印度成为主要的檀香种植和出口国，每年产量4000吨。然而，无序的砍伐和环境的破坏导致檀香的数量急剧下降，印度政府也因此限制了檀香的砍伐及出口。
进入新的千年以后，檀香又有了突破性的新发现，它的药用价值被极大的发掘。科研人员经过多年的研究，发现檀香精油具有多种抗菌、抗炎等特性，这些特性可以解决生物和环境等疾病带来的负担。
檀香树生长缓慢，在适合的条件下，至少7年才能到达成熟期。 在生长过程中，无论它的成材速度快与慢，都很大程度的与土壤、地形、气候、寄主植物和专业种植技术有关。檀香的最理想生长状态是温度、气候适宜、无飓风或台风、阳光充足，灌溉设备完善，土壤肥沃。同时，檀香种子的挑选和寄主植物的选择也极为重要，配合专业的培植技术和一系列的自然条件才能使檀香茁壮成长。
檀香浑身是宝，从叶子的最高处到根部的最深处，每一个部分经过处理加工后，都具有极高的经济价值。檀香树生长到5-12米，其木材可用于工艺品雕刻和家具制作。而其心材则含有丰富的檀香精油，加工成香水或其他商品都极具商业价值。檀香树叶可以加工成檀香茶，具有独特的口感和香味。檀香木则是非常珍贵的中药药材，它最初被记载于《本草纲目》中。而檀香木材可以磨成粉，散发持久且迷人的芳香。由此可见“檀香全身都是宝”名不虚传。
而今的人们，越来越渴望追求品质与个性化，每个人都向往优雅、舒适的生活。因此，熏香文化开始在今天的社会流行。而作为薰香文化中最高档次的消费品，檀香的销量也是与日剧增。此外，作为檀香消费的大国，中国的经济实力日益提升，对于檀香产品的消费也在不断增加，而这些都是会加剧檀香短缺现状的主要原因！檀香这种具有历史和文化意义的木材，也在今天的社会中广泛流行，并且越来越受欢迎。一百多年以来，檀香木的交易价格在不断上涨。二十一世纪以后，更以每年10%的速度稳步攀升。然而，这也说明檀香的供应量远远低于实际需求。
随着檀香越来越多的经济价值被不断发掘，它在医药和香料领域的应用也更加广泛。巨大的经济价值也使檀香成为国际投资领域的新方向。例如澳大利亚上市檀香种植公司TFS最近宣布，它与著名医药公司桑塔巴合资，全面开始所有关于檀香对皮肤类医药用品方面的研发，并已取得执照。
雀巢子公司高得美（Galderma公司）为研发祛痘护肤品已签下长达20年总（价）值5亿美金的檀香精油购买合约。此外，英格兰教会和阿联酋基金会也不约而同的宣布投资檀香种植行业。
世界知名教育机构哈佛大学也在澳洲投资约4千万美元于TFS399公顷的檀香种植园，这些各届巨头的纷纷加入，预示着檀香产业的一大进步，提高了行业的信誉和对行业未来的信心。