有一个关于“西红柿树”的故事：1985年日本驻波科技博览会上，展出了一棵西红柿树，引起了轰动。这株西红柿的种子极其普通，但是科学家给这粒种子以最优环境的培育。别的西红柿种在土里，它却用水耕法，种在水里；别的西红柿用最普通的肥料，它的肥料是按比例特别配制的，撒在水里；别的西红柿在普通的自然环境中生长，而这株西红柿有最适当的温度、最适宜的湿度、最需要的光照。结果，在自然情况下长大的西红柿枝叶稀疏，而这株特殊培养的西红柿长得又高又大，枝叶繁茂，覆盖面积达12平方米。其他西红柿每株大约产七八个果，而这株西红柿竟然结了13000个果实，是普通西红柿产量的一千多倍。而这株“西红柿树”不仅让人们大开眼界，也引起了许多教育家的思考：一株普通植物给予充分关照就能结出累累硕果，何况万物之灵的人类呢？如果孩子从小得到最优良环境的抚养和教育，那么，我们非常自信可以把孩子培养成栋梁之才。
“工欲善其事，必先利其器。”为了给孩子提供最好的教育，为了塑造孩子最完美的人生，家长首先要做的就是给孩子选最好的读物和教材。那么，哪些书才能称得上最好的教材呢？
毫无疑问，这些书就是经典，经典是古今中外知识分子公认的最有价值、最好的书。它们历经时间的考验，是几千年以来人类知识的结晶，人类智慧的源泉。让孩子熟读经典，就相当于给孩子提供了最好的文化生存环境，也必然能够培育出最丰富的心灵、最深厚的底蕴、最完美的人格。中国的经典著作有几十种，哪些能成为孩子开启智慧的读物呢？
《三字经》：中国古代成书较早的蒙学读物，历来被称为“蒙学之冠”。素有“小《通鉴》”和“袖里《通鉴纲目》”之美称。三字一句，内容包括历史、地理、天文、教育、伦理、道德、传说等，是中国人文知识的百科知识大全。《三字经》被联合国教科文组织正式选人《世界儿童道德教育丛书》。
《弟子规》：原名《训蒙文》，为清代李毓秀所作。《弟子规》内容采用《论语·学而篇》第六条的文义以三字一句、两句一韵编纂而成。（弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文。）
全书共分五个部分，规定了为人子弟在家、出外、待人接物、求学等应有的礼仪与规范，包含了传统美德教育的精髓所在，对当今社会孩子的道德修养依然有着广泛的启示意义。
《千字文》：编撰于南朝粱武帝时候，至今将近有1500年的历史。梁武帝萧衍博通众学，擅长文学，雅爱书法。他对王羲之的书法十分推崇爱慕，曾命人从王羲之的墨迹中选出1000个各不相同的字。由于这些字互不相联，很难记忆，所以，他就叫散骑侍郎周兴嗣按照四言韵律的形式，把这1000字连缀成为一篇适合儿童学习、记忆的韵文。据传说，周兴嗣领命后，立即着手组合，仅用了一个晚上就编著成文，但是由于用脑过度，一夜之间竟须发全白。
《千字文》内容丰富，包括天文地理、社会历史、伦理教育等各个方面，明代的王士贞称之为绝妙文章。四字一句，文字不重复（变成简体字后有几个字重复），每句成文，前后连贯，还要押韵，是一部涉猎广泛、合辙押韵的“百科全书”式蒙学读物。
《笠翁对韵》：是训练儿童写诗作对，掌握声韵格律的启蒙读物。从单字对到双字对、三字对、五字对、七字对到十一字对，声韵协调，琅琅上口，孩子从中能够得到正统的语音、词汇、修辞的训练。
《大学》：原是《礼记》中的一篇，主要讲“修身、齐家、治国、平天下”的学问，南宋以来被列为四书之首。既包含了中国的政治哲学，也是个人理想追求得目标。梅贻琦校长曾用《大学》的思想来管理清华大学，他说：“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”他认为大学道出了“学问之最后目的，最大精神”。
孙中山认为《大学》是“中国政治哲学，其为最有系统之学，无论国外任何政治哲学家都未见到，都未说出，为中国独有之宝贝。”
《中庸》：原本是《礼记》中的一篇，一般认为它出于孔子的孙子子思之手。“中”是说做人做事不偏激中正平和，“庸”就是永恒不变的意思，《中庸》说的就是永恒不变的和谐之道。“中庸”道出了大千世界和谐的真谛，理解《中庸》才能真正理解中国人和中国文化。
《论语》：二十篇，是儒家创始人孔子及其弟子的言行辑录，被称为中国人的“圣经”。这一本被中国人读了几千年的人生教科书，包含了儒家在政治、文化、历史、人生、哲学和宗教等方方面面的思想，是我们了解中国古代社会的一把钥匙。
《论语》是构建中华文明阶梯的重要典籍，也是最能代表中国文化的著作，它对中华民族的心灵培养及道德奠基起到过重大影响。
它的思想已融入了中华民族的血脉之中，是两千年来中国政治伦理与社会伦理的基石。不把这本书读懂、读通、读透，就不能深刻理解和把握中国几千年的传统文化。
《孟子》：是记述儒家“亚圣”孟轲及其与时人、弟子相互问答的一部典籍。《孟子》对《论语》的某些思想有进一步的深化和发展，对后来的儒学和整个中国社会都有深刻的影响。它也是一部有世界影响的哲学文化典籍。在文学方面，《孟子》雄辩的文风和华美的文采为后世广泛学习和模仿。
