秋季“燥邪”较盛，而肺是“喜润而恶燥”的，故秋季“燥邪”最易伤肺。人们在炎热的夏季，过度汗出，耗伤津气，又进入秋燥的季节，燥邪最易伤阴，人们会出现口干、便秘、口腔溃疡等。干燥的环境对呼吸道非常不利，这是因为呼吸道黏膜上的纤毛运动减缓，灰尘、细菌等容易附着于黏膜，刺激喉部，呼吸道黏膜易受病菌侵袭，引起咳嗽。
这时如果我们不注意保护肺部，会引起以干咳为主的咳嗽病，中医称为“秋燥咳嗽证”。根据不同的症状将证型分为“凉燥”和“温燥”，辨治也有所不同。