原本只是一名普通的泥瓦匠，在当时的那个时期，在哈尔滨可谓横行一时的就是“刺头”（就是拆迁），这拆迁的活虽然利润丰厚，可决不是个好干的活。一次机会让他的身份发生了翻天覆地的变化，当时因为发展需要，大量的土地被房地产开发商给买下来，赔偿问题一直都没有得到妥善解决，眼看工程要开工，乔四把住户招到一起，一菜刀把自己的小指给剁了下来。当众说：“谁要能照着做一遍，就可以不搬。”结果没人应声，拆迁任务很快圆满完成。

事情办的干脆利索，乔四就此红了起来，得到了很多拆迁工程合同，从一个普通的泥瓦匠一跃成为了建筑工程公司老总。在80世纪初期，乔四几乎是垄断了整个哈尔滨的拆迁市场和建筑市场。随着势力的不短扩张，名声不断响亮，有一些老一辈的大哥甘拜下风，可又不能失面子，就称其为“桥四儿”。搞笑的是，他签合同时签“宋永佳”别人不认账，非签“乔四”不可，因为“宋永佳”没几个人知道，“乔四”在哈尔滨妇孺皆知。所以签“乔四”才权威，才让人放心。

只要他看上了大街上哪个女人，就如同香港电影黑社会一般，车停到你身边，然后窜出两个人给你架到车里，开起来就走，过后一般会给10000元，那时好像是80年代中期。被他糟蹋的良家妇女可以说不计其数，所以他号称“夜夜作新郎”。

八十年代末哈尔滨的黑社会主要有2大1小3股势力，其中能和乔四爷相提并论的是开舞厅的郝瘸子、杨馒头。乔四和郝瘸子最后因生意问题翻了脸，郝瘸子被乔四手下的炮手用猎枪打断了双腿，落下残疾。从此乔四一人独大，称霸了整个哈尔滨市。在他们控制的地方，谁作对，不是死就是残废。如果哪个有钱人想把仇家作了，只要找到乔四，给足够的钱（据说一条腿10万，一条命30万），保管那个仇家死掉。

可以说在黑龙江的范围内，没有人能够管得了乔四。但乔四有些太过嚣张了，所以造成了日后的失败。领导到哈尔滨视察，前有警车鸣笛开道，所有的车都让了，只有一个车竟然从领导的车旁超了过去，就是乔四的奔驰。领导当时只是问了句这黑A88888的奔驰是谁的？陪同人员想了半天回答说是乔四爷的，没说乔四而是带个爷字，可见这位大哥当时的地位。

在哈尔滨有人向领导反映乔四的事情，他最后痛下决心，要敲掉乔四。回北京后，为了怕黑龙江省公安厅走漏了风声，直接从公安部派人下来抓乔四，在没惊动黑省厅的情况下，消灭了乔四集团。
战斗过程极其惨烈。其中成员郝瘸子、杨馒头都在这次抓捕行动中被击毙，乔四和小飞筋疲力尽被擒，杀手小克正巧在绥芬河，后来终于被公安机关逮捕归案。乔四、小飞、小克都在1991年初被枪决。

落网之后知道自己必死，当时快过新年了，乔四出10W想过了年再死，后又提出只要不杀他，他就给中国修一条高速公路（一条高速起码要20亿以上，还是最短的高速）。最后乔四被判了死刑，立即执行，死刑的地点是在一个荒山上，四面围满了武警，乔四死的时候很镇静，说出了那句名言：“我这辈子，够了”。