一.冰冻三尺，非一日之寒
巴萨中后卫的问题，一直以来就是球队的一个顽疾。由于战术体系的需要，巴萨的中后卫必须兼顾防守和出球。然而这样的球员找遍了全球也没有几个，找到了也多半是被所在俱乐部像宝贝一样供着，很少有忍痛割爱的。加上总会到来的伤病和停赛情况，巴萨中后卫就经常需要其他位置的球员来顶班。瓜迪奥拉时期，后腰布斯克茨就经常出现在中后卫的位置上。（其实布斯克茨在进攻时也会回撤到两名中卫之间增加出球点，并将球向前输送）。打过代班中卫的还有亚亚图雷和阿比达尔，甚至阿尔维斯也有说过：“如果球队需要的话，我也可以去打中后卫”。
巴萨在转会市场上一直都是渴求一名兼顾防守和出球的中卫。包括觊觎了许久的蒂亚戈席尔瓦，马基尼奥斯，大卫路易斯（要说这三名球员还有一个共同点就是他们都效力过巴黎圣日耳曼）。比拉诺瓦时期，作为中后场多面手购入的亚历山大宋，也后来被证明是病急乱投医。
恩里克时期，在接连购入了马蒂厄和维尔马伦之后，巴萨队里一度有过至少五名有能力竞争主力的中后卫（包括皮克，马斯切拉诺，巴尔特拉）一时间这个位置人才济济，皮克也可以奢侈地被放到板凳席上敲打。上赛季虽然巴尔特拉，维尔马伦先后以转会和租借的方式离开球队，但巴萨从里昂购来了完美契合巴萨体系并在欧洲杯上证明自己的乌姆蒂蒂，小将马龙也被提拔，马蒂厄也尚有一战之力，所以这个位置的问题也没有那么快被暴露。

中后卫的问题真正的导火索还是今年夏天。在这个浑浑噩噩的转会窗，马蒂厄和马龙离队，虽然马蒂厄的离开算是减轻了薪金负担，马龙也是前去尼斯练级，但仅从罗马收回了维尔马伦，传说中以违约金条款加盟的伊尼戈马丁内斯影子都没见着。所以，当新赛季开始时，中后卫位置留给巴尔韦德的人选只有迈入而立之年的皮克，又老一岁的马斯切拉诺，因为友谊赛受伤先歇一阵的维尔马伦，以及那个开心果乌姆蒂蒂。
马斯切拉诺的受伤毕竟是意外，但小马哥本赛季的定位也是要逐渐从主力向轮换队员转变，让他连续出战不太现实。而皮克本赛季一个比较突出的问题就是吃牌多。作为防守球员，他的确要为中场的失误来买单，经常要做出战术犯规来阻挡对方反击的脚步。但相较上赛季各项赛事出场41次仅吃8黄的数据，本赛季只过了3个月，皮克就已经在联赛中吃到了5张黄牌，还有欧冠对阵奥林匹亚克斯时的那张红牌。这或许说明不了太多，但随着年龄不断增长，皮克状态有所下滑却是不争的事实。

二.健康的大祭司还是值得信赖
出场21次，进1球，加盟巴萨已经三年有余的维尔马伦，可能对许多球迷来说还是比较陌生的名字。的确，维尔马伦命途多舛。自2014年夏窗加盟巴萨以来，维尔马伦长期受到伤病困扰，以至于出场时间少之又少，并在上赛季租借效力罗马。尤其是第一个赛季，还没来得及为巴萨在正式比赛中亮相，就因为伤情进了医务室。后来又不断受到伤病侵袭，只在西甲最后一轮2:2平拉科的比赛中登场。本赛季维尔马伦只有过一次代表巴萨在国王杯对阵穆尔西亚时打满全场的经历。而他在西甲的上次出场要追溯到2016年3月12日，那场比赛巴萨6-0大胜格拉纳达，他在球场上踢了29分钟。

不开倒车的后卫不是好后卫，相较于西班牙的拉神锋和皮神锋，出道较早的维尔马伦在阿贾克斯时期就已经展现出了开倒车的潜质。效力阿贾克斯4个赛季打入9球。来到阿森纳，荷甲锻炼出的细腻脚法更是让他威风八面。处子赛季便攻入8球，随后的4个赛季中也有7球入账。或许一些球迷还会记得，两个赛季之前，巴萨主场面对马拉加。马拉加那时还是巴萨的苦主，门将卡梅尼更是开挂的存在。那场比赛巴萨久攻不下。角球战术中，苏亚雷斯左路突进下底传中，卡梅尼出击但击球不远。助攻进禁区的维尔马伦迎球左脚抽射，皮球直挂网窝。这也是维尔马伦加盟巴萨以来的唯一一粒入球，也直接帮助巴萨那场比赛顺利拿到三分。

维尔马伦的身体很强壮，回追的速度也可以基本满足需要。一对一的防守能力也很强。183的身高虽然相较于皮克来说偏矮，但是弹跳和对高球的预判弥补了这一缺憾，也让他的头球成功率和对抗成功率居于高位。在必要时刻，维尔马伦还可以做出勇猛的倒地封堵。这是他在巴塞罗那时的一记回追铲球，甚至将角旗杆都铲断了。

他的缺点比较明显，就是在纵深层次的防御结构里的位置感不佳。他是属于上抢特点的后卫，有时候会被引出自己的联防区域失去防守位置。 维尔马伦经常显得太过冲动莽撞，有时候太过于急切地想要提前阻截对方的进攻球员，以解除潜在危机。这会让他的身后留出大片空当，他的中卫搭档经常需要去补位防守。比方说这是他在罗马时期，对阵波尔图的比赛中，想要出脚解围时稍慢一步， 被主裁判红牌逐出场外。

这是他在联赛客场对阵马拉加时，防守失误直接摔倒在地，险些造成丢球。

相较于在俱乐部的不顺心，维尔马伦在国家队的境遇要相对好一些。在这个赛季以来比利时的比赛中，维尔马伦分别在对阵希腊、波黑、墨西哥、日本的比赛中出场，比利时在这些比赛中保持不败。由于主教练马丁内斯主要打3412阵型，而维尔马伦则经常出现在左中卫或是中卫的位置上。作为后卫，他的技术，速度、阅读比赛能力都很好。也有着不错的持球推进能力。

或许还有一个焦点问题就是谁来踢左中卫的问题。维尔马伦和乌姆蒂蒂都是左脚球员，相对来说向左边处理球会更加顺畅一些，而到右路补位时解围动作会比较别扭。由于罗贝托还未伤愈，巴萨右边后卫的选择只有塞梅多和比达尔。这两名球员向前的意识都比较强，所以那巴尔韦德又是否会让帕科打一个右边前卫，或是把拉基蒂奇位置更加靠右，来加强右路的防守硬度？要知道，瓦伦对于两条边路的利用非常好，所以必须谨慎行事。帕科在之前两场联赛中都有首发出场，而他在右路的站位接近平行于中场，也很好地抑制了对手的边卫插上。

在对阵尤文的比赛之后，虽然维尔马伦没有出场，但是在赛后一个人在体育场内进行了加练。这也释放出了他将会在对阵瓦伦的比赛中出场的一个信号。周末的梅斯塔利亚，巴尔韦德又会派出怎样一套首发来应对状态回暖的蝙蝠军团呢？

预测首发（442）：特尔施特根/阿尔巴、维尔马伦、乌姆蒂蒂、塞梅多/布斯克茨、拉基蒂奇、帕科、伊涅斯塔/梅西、苏亚雷斯