据英国《金融时报》12月25日报道，美国面向印度等发展中国家制定的、对这些国家所生产的众多进口产品免征关税的普惠政策，将于今年12月31日正式失效。对此，特朗普的支持者纷纷表示，不愿意看到这项贸易优惠继续延续。而普惠制的支持者则担忧，特朗普有可能会顺势取消这一制度安排。
二次大战后，新独立国家经济脆弱，难以打破关税壁垒，贸易逆差巨大，负债累累；在此背景下，美国等发达国家与数十个发展中国家于上世纪70年代签订了普惠制协议（GSP：Generalized System of Preferences）。该协议的内容主要是，美国等发达国家单方面允许，由印度等发展中国家所生产的价值庞大的众多产品，以免征关税的优厚待遇进入美国市场。
目前，美国对印度的贸易逆差已经增加了130亿美元，而印度被认为是普惠制下的第一大受益者。
与美国给印度开出优渥关税待遇不同，印度对美国的产品征收关税却毫不手软。
美国“valuewalk”网站于日前发文称，莫迪政府正在对美国使用惩罚性关税。
例如，印度对美国制造的汽车（包括哈雷戴维森摩托车）征收60%-70%的关税，对进口橡胶征收70%的关税，对某些美国制造的农产品征收50%-113%的关税，对美制酒精饮料征收150%的关税，对某些纺织品征收300%的关税。
而印度政府去年还曾将矛头对准美国出口到印度的电信和医疗设备，被其作为特殊目标对待。例如，除了美国制造的支架和心脏起搏器，除了要缴纳7.5%的关税外，还被打了12.5%的“附加税”，以及4%的“特别附加税”。这样折算下来，美国制造的手术设备的印度价格被人为抬高了近25%，美媒认为这给印度制造的医疗设备带来了不公平的贸易优势。
此外，除了国家政府征收的关税之外，印度个别州还有自己的只适用于进口货物的附加增值税或销售税。
对于印度的这些举措，很多美国人都看在眼里。
上周，美国国会未能就延长普惠制达成一致，尽管共和党人和民主党人都表示，他们支持这一制度并将试图让它起死回生。
普惠制的初衷是为了帮助发展中国家发展它们的出口产业。其批评者认为，印度等国长期滥用普惠制，无视其规则，而以往的美国行政当局在执行这些规则方面过于宽松。
“印度已经根本算不上发展中国家了——印度有6亿中产阶级，这很可能是美国中产阶级人数的三、四倍”，美国钢铁制造商纽柯公司（Nucor）前首席执行官、特朗普贸易顾问丹·迪米科（Dan DiMicco）说，“只是因为还有一些局部地区存在真正的贫穷——这一点毋庸置疑——那是他们政府的工作，不是我们政府的工作。”
根据非党派的美国国会研究服务中心（Congressional Research Service）的数据，普惠制覆盖120个发展中国家和地区的逾3500种产品。在这一制度下，2016年有价值190亿美元的产品免关税进口到美国；商业团体称，进口商因此节省了超过7亿美元的关税。
但迪米科等美国总统的经济民族主义支持者主张，印度等国数十年来未能履行它们在协议下的义务——给予美国企业互惠准入。
迪米科说：“这是一条单向街道。而这不应该是一条单向街道。”
“印度根本没有资格”，倡导强硬经济民族主义贸易政策的组织“美国就业联盟”（American Jobs Alliance）的创始人柯蒂斯·埃利斯（Curtis Ellis）在保守派媒体布莱德巴特网站（Breitbart）上撰文称，“印度时常剽窃美国的知识产权，并通过高关税、征税和腐败的官僚体制阻挠从美国进口商品。”
普惠制的支持者称，该贸易协议对美国企业有利，因为该协议为美国企业提供了许多的低成本部件，而且该协议对美国境内竞争企业的影响相对较小——2016年，在普惠制协议下进口的190亿美元商品，只占美国2.2万亿美元的总商品进口的一个零头。
英国《金融时报》称，普惠制之前也曾过期，最近一次是在2013年，依靠普惠制的企业在其更新以前被迫支付关税，而上一次的更新花费了近2年时间。
中国作为发展中国家，也接受了许多发达国家给予的普惠制关税优惠，但唯有美国，始终没有给予中国普惠制待遇。