韩国历史，经人类学研究发现，在70万年前，朝鲜半岛就有人类居住，这一时期为史前时代。据传，神话人物檀君于公元前2333年建立了韩国第一个王国-古朝鲜。此后，几个部族由满州南部地区移到朝鲜半岛，这一时期为古朝鲜。朝鲜王朝建于14世纪末，儒教成为国教，对全社会产生了很大的影响。1443年发明了韩文字母。由于倭国的侵略(1592年，任辰倭乱)和外国势力的侵略使朝鲜开始走向衰退。2000年历史性的南北韩首脑会谈在北韩的首都平壤召开。朝韩分治后，韩国经历了民主与独裁统治的反复交替。第一共和国处于李承晚的独裁统治之下，直至1960年统治崩溃，民主国建立，却在不久后被军队推翻。