很多老年人膝关节疼痛的时候，都喜欢用暖宝宝或者热毛巾热敷，有些会有好转，而有些效果却不佳。那么膝关节疼痛时，热敷到底有没有用呢？热敷的原理是通过热量，扩张血管，调节全身血液循环，达到使正常的肌肉从疲劳中恢复，对疼痛抑制来缓解疼痛引起的肌紧张和肌肉痉挛。因此如果是运动后，膝关节周围肌肉的酸痛，热敷是有效的，可以有效的缓解酸痛感，此外，一部分早期的退行性骨关节炎患者，累及膝关节周围肌肉，导致肌肉紧张痉挛的患者，热敷也是有效的。此类患者还应该在运动时，合理的佩戴护膝，起到保护膝关节的作用，避免运动损伤，加重膝关节的疼痛。而严重的骨关节炎，类风湿关节炎，膝半月板损伤等导致的膝关节疼痛，仅仅通过热敷和护膝不仅不能起到有效治疗的结果，反而会延缓治疗的时机，加重对膝关节的损伤。因此膝关节疼痛时，不要盲目的使用热敷和护膝，应该及时到医院就诊，明确诊断后，予以正确的治疗方法。