《葬书》云：「气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。」风水，古称堪舆，堪者，天道也，舆者，地道也，堪舆者，即天文地理之学也。
　　风水，是古人在择地建造居所之时，对各种条件，如气候、地质、地形、环境、景观等因素的综合判断，以及建筑当中的种种禁忌的总称。
　　此种学说起源于黄帝时代，至商朝时，在甲骨文中已有大量关于建筑的卜辞，如作邑、宗庙、作宫室等，都是古人对选择居所而进行「卜居」或「卜地」的动作，当时已运用于皇宫建筑之上。
　　原始风水学说，是把阴宅与阳宅看成一体的。
　　到了春秋战国时期，古代天文学与地理学有了长足的进步，思想学术特别活跃，着作有《考工记》、《管子》、《周礼》等，学术气氛浓厚，阴阳、五行、八卦、气运诸学说方兴未艾，开始总结建筑经验与选址理论，为后世风水理论奠定了发展的基础。
　　汉代以后，以阴阳五行学说为基础的观念形成五行阴阳，四方、天干地支等概念。而各种术数如卜筮、星占、相术、仙术等盛行一时，使风水学理论趋于成熟。当时的重要要着作有郭璞的《葬经》，南北朝王征的《黄帝宅经》，唐朝杨筠松的《撼龙经》、《疑龙经》、《青囊经》，均对后世发生极大的影响。
　　到了唐朝以后，葬地选择越来越受重视，不论阴宅阳居，对山川形势，宅墓方位、坐向等已非常讲究。宋元开始，己对太极与阴阳八卦图和理论阐释，罗经此时亦被广泛运用。
　　明清时期风水理论的运用几达顶峰，当时的重要堪舆学着作，如《地理正宗》，徐善继与徐善述的《地理人子须知》，蒋大鸿补撰《地理辨正》，叶九升的《地理大成》等。风水学说中对择宅与选墓的理论，到了此时期经已分为两个不同的系统，虽然其中仍然有许多共通的相关性。
　　风水学是中国传统文化的一门深奥学科，集天文、地理、环境、建筑、园林、预测、统计集成学于一体。经五千年岁月的检验、求证、实践、应用，有它的一整套规律和理论，历代列为方术和方技。
　　风水学重视「生气」，视「生气」为生命（旺）之气，即阴阳交感能生万物之气，亦可称其为构成生命的要素，其在地上的一切皆本源于天且阴阳之气在「地中」可展现「地气」的特质，此生命之气可从有机生命体演替现象中发现。《葬经》从丧葬角度提出「风水」的概念。它认为埋葬死者应该选择有生气的地穴，才能使之再生。同时，风水同时也提到「气」的概念。气是万物之源，有聚有散，有行有止，聚则成行，散则化体。大自然中运行之气因风与水的激荡与调和关系而凝于地穴，通过地形查看，认识风与水的特有关系，选择地形，这就是「风水」。风水展现之地气，视为生命之气，可以从有机生命体演替现象中发现。所谓「大地」为万物化生最明显《葬书》里：「夫土者气之体也，有土斯有气。」「五气行地中，发而生乎晚物。」「经曰：『土形气行，物因以生。』」说明了气依附土的存在，运行于中发挥而生万物，故大地亦可称为万物之母。《易经》坤卦篆辞：「至哉坤元，万物资生，乃顺承天。」此意说明转化成「有土斯有财」的观念。
　　风水强调气与水的关系，认为气是构成万物的精微原始物质，气由本体道产生。气与道不同，道是无形无象、无限广大的；气是有限有边际的。气产生天地，气的清阳部分散布而成天，重浊部分凝聚而成地。天地形成之后，天地之间的万物得以产生。气又叫「精」，有阴阳之分。阴阳精气化生天地万物，历经气到「无始」、到「有始」、再到「有有」的过程。
　　气之所以能化生万物，是因为气内部包含对立统一的阴阳两方面。阴阳二气絪酝运动，对立交感，万物就在此过程中产生。天地万物均受阴阳之精气而成；太阳、月亮、星辰积阳气（火气）、阴气（水气）与日月散逸的精气而成。因此自然界日月星辰，雷电雾露，风雨霜雪，飞禽走兽，鱼虾鼠蚁，森林万象，无不是阴阳二气相薄相感、强弱施化而成。这些物类形成之后，依然售阴阳之气变化规律的支配，按照阴阳四时变化而盛衰生息。
　　因此，阴阳变化规律是气运动的规律，从自然到人类的生息变化，都是「阴阳之气相动」。在人体的生命运动过程中，阴阳之气遵循着「和」的法则，其具体表现为人的形、气、神三者的协调平衡。形体是生命寄存的躯壳，气是构成生命的物质，精神是调节生命运动的机制。三者的协调平衡，是靠阴阳之气的「和」来实现。正最社会是人类合群生息的系统，与自然万物与生命机体一样，其存在着与运动也遵循「和」的规律。「人气」同天地之气、阴阳之气一样需要「和」，这样社会才能安定和平。