石英矿物在地壳中分布广泛，石英岩玉属于一种中低档玉石，产量大、价格偏低，常用来充当和田玉、翡翠及水沫子等。优质的石英岩玉因具有“温润凝透的质地、坚韧致密的结构、丰富多彩的颜色、较高的硬度、稳定的物化性质、精湛优良的加工性能和保值的收藏价值”而一度受到众多爱玉人士的狂热追捧，被炒得十分火热，价格也一路飙升。

元实珠宝鉴定学院介绍到：石英质玉石的品种很多，按照结晶程度可分为隐晶质石英质玉石及显晶质石英质玉石。隐晶石英质玉石放大观察，难见粒状结构，根据结构特点又分为玉髓和玛瑙，两者不同之处在于玛瑙具有纹带结构，玉髓则无。显晶质石英质玉石放大观察可见粒状结构，主要品种有东陵石、密玉、石英岩等。此外，二氧化硅交代的石英质玉石则被称为木变石，常见品种为棕黄、褐色或红棕等色的虎睛石，灰蓝、蓝绿等色的虎睛石及黄褐色、蓝色呈斑状间杂分布的斑马虎睛石。
石英质玉石分布广泛，几乎遍及全球各地，如巴西、印度等地，我国已经有二十个省市发现玉髓（玛瑙）矿床，最著名的为阜新。
石英质玉石的质量由颜色、图案或包体、质地、透明度、块度及加工工艺等因素决定，质量优者应颜色鲜艳均匀，花纹图案美丽，质地细腻致密，块度越大越好，工艺精湛细琢。
市场上俗称的“马来西亚玉”是指经过染色处理的石英岩，主要染成绿色，染料沿颗粒间隙分布，呈丝网状。主要用于仿翡翠，它的外表酷似高档的翡翠，具有玻璃光泽，半透明，一般为老艳的绿色，在透射光条件下可看到如绿色蛛网一样漂亮的翡翠，价格便宜的只有百八十元，着实让人心动。因为最初出现时声称来自马来西亚，所以人们称马来西亚玉，简称马来玉，又称马来翠，也有人称为“准玉”或“依莫利石”，确切名称应是人造澳玉或人造绿玉髓。这就是目前有很多人误认为是天然的高档马来玉。