去重庆旅游，很多人会慕名前往大足石刻，最出名的莫过于里面的千手观音，但这座观音真有多少只手呢?很多人不知道，历代能工巧匠曾有不同的统计方法，一直到2009年，还据传有1007只手。可事实真是这样的吗?
数字怎么来的？在大足民间流传着一个故事：清光绪十五年（1889年），千手观音重新贴金。一位僧人负责监工，工匠每贴完一只手臂的金箔，僧人就往桶里丢一根竹签。完工后，僧人把竹签倒出来一数，正好是1007根。
然而，这个流传了上百年的说法，在实施千手观音造像抢救性保护工程时，发现是错的。
千手观音其实只有830只手，原来，佛教中的“千手”是虚数。
据中国文化遗产研究院的专家介绍，这是他们运用考古探方原理得出的最终结果。
所谓考古探方，是指将考古发掘现场划分为同样面积的若干个正方形，以保证对考古遗迹的清理更精确、更彻底。专家团队首先将立体的千手观音“平面化”，运用近景摄影，把529张千手观音的局部照片拼接起来，得到一张完整的千手观音正面图。然后再把这张图划分为9行11列共99个方格，并为每个格子里的手臂编号，最终数出830只。
共830只，这是不是说千手观音名不副实?
文物专家表示并非如此。“佛教中的‘千手’只是虚数，表达观音手臂众多，佛法广大，并不是真的有1000只手。大足石刻千手观音所谓的1007只手，也并不是准确数字，而是民间传说。”
