卓尔不群马皇后 ----------- 马传钲（文）
当你路过宿州市埇桥区新丰村时，将看到村口树立一块上书：“明朝马皇后故里”的牌子。那不是一个普通的路标，而是一座历史的丰碑。
作为与朱元璋风雨同舟、患难与共的一位开国皇后马秀英，她始终以仁慈宽厚、体察民情、不计私利、勤心辅政的人格魅力，成为被后世敬仰、民众传颂、史家公认的贤后。有关她的传奇，让笔者娓娓道来。
元朝末年的一天下午，起义军郭子兴元帅召集将领商议攻打元军的军事行动。众部将对郭帅的主张喏喏连声，唯有朱元璋提出异议，最后，翁婿争执起来，郭帅一怒之下将他幽禁起来。
郭子兴要的是面子，不想真的为难朱元璋，只想杀杀他的锐气。毕竟朱元璋不光是能征善战、战功赫赫的部将，还是自己的乘龙快婿。可郭帅部下却有一些人出于嫉恨，暗中下令厨师断绝他的饮食供应，要置于死地而后快。
马秀英得知丈夫忍饥挨饿，心中十分焦虑。她悄悄到厨房，抓起热气腾腾的饼，又怕被人看见，就揣进怀里，要给朱元璋送去。不料，一出厨房，迎面就碰到养母张氏。她无可奈何，只好闪到一边给她请安让路。张氏见她心神不定，就心平气和地问她为何如此。她忍泪含悲、下跪求饶。养母听明白原由，把她带到房中，解开衣襟一看，胸脯已被烫得红肿，张氏潸然泪下。她马上给养女敷药，叫厨子给女婿送饭。晚上，她将此事告诉丈夫，劝郭帅网开一面，放了朱元璋。
当郭子兴元帅阵亡后，朱元璋掌握了军权，而一切军状文书，则均交马夫人管理。想不到她处理得井井有条。
朱元璋率领部队，在与元军及张士诚、陈友谅等部队作战时，马夫人鞍前马后跟随。她还动员义军家属，为将士缝衣做鞋，以供军需。
在遇到强敌，作战失利，人心惶惶，甚至有人挖地密埋金银时，她毅然散发金帛珠玉，犒赏将士、稳定军心、鼓舞士气。
有一次，朱元璋与陈友谅作战失利，被对方追杀。当时他身负重伤，马秀英迈开她的大脚，背着丈夫突围逃脱。原来她留的这双天足，为的是专门拯救夫君性命而备的。
此事被太子朱标知道后，就命人按当时母亲背父亲突围的情景，画了一幅图，揣在怀里，作为孤独无助时的精神食粮。
朱元璋历经16年的戎马生涯，终于打下江山做了皇帝。
（明孝陵）
建立明朝后，皇帝下令在都城南京建造宫殿。快竣工时，他按捺不住好奇心，悄悄地带马皇后去先睹为快。宫殿金碧辉煌、气派庄严，让初为皇帝的朱元璋心花怒放。他忘乎所以地喊：“没想到老子从前皇觉寺没饭吃，只带衣钵，沿路行乞，到今天竟会创下这么大的一份家业！”
话刚说完，朱元璋抬头一看，只见高高的梁上还有一个画工在上色。他的得意忘形被人知道有损面子，这还了得。天子马上吆喝画工下来，画工也知道听了不该听的话，自己可能要遭灭顶之灾，吓得不知所措。
马皇后明白画工的险境，情急之下，趁皇帝不注意，就冲着他摸耳摇手。画工很有悟性，明白皇后的暗示。于是，睁大眼睛一动不动，装着听不见万岁爷在喊他。朱元璋叫来卫士，把他拖了下来。皇上一连问了几句话，他跪在地上继续装聋作哑、摇头晃脑。他看画工面如土色、又聋又哑，顿时起了恻隐之心，挥挥手叫他离开。
话说，元代流行纸币。明朝初年，人们用的还是元朝的旧币。朱元璋得知后火冒三丈，命人加紧制造当朝自己的货币。可是，无数次试制都不成功，不是防伪记号模糊，就是纸币字面不清晰。 有一天半夜，万岁爷做了一个梦，梦到一位仙人对他说，要想纸币制作成功，一定要用工部官员的心头之血做颜料，加以调制。
朱元璋惊醒时，马皇后问他，他如实相告。皇后一听，这不是又要杀官员了吗？她很痛心，忍了忍，就笑着说：“这很明白，文章都是用心血写成的，要他们心血，就是要看他们的文章。”皇上半信半疑。
第二天上朝时，他传令工部官员呈上他们的文章。皇帝仔细阅读，果然从中找到了有关制币的好工艺。他命人按那工艺流程制作，最后造币成功。
朱标是朱元璋与马皇后所生的儿子，皇上立他为太子。当他到读书的年纪时，朱元璋就对皇后说：“刘伯温饱学之士，才高八斗、学富五车，还是让他给太子当老师吧，也好把太子培养成一代明君。”马皇后听了也十分欢喜。
朱元璋本性多疑，他对刘伯温一直耿耿于怀。刘伯温教太子读书，皇上朝事再忙，也忘不了每天盘问太子，关于刘基的点滴言行。
有一天，结束功课后，刘伯温就带太子外出散步。路过桃花溪，看见农夫在杀猪。太子问：“他们为什么杀猪？”回答说：“为了吃肉。”又问：“是猪都要杀吗？”刘基随口回答：“只杀大猪，不杀小猪。”晚上，朱元璋听了太子与刘伯温的对话后，起了杀心。心想：“朱、猪同音，刘基这是指桑骂槐。大猪指的是朕，要杀朕，好，先杀你再说。”
善良的马皇后在一旁，看出万岁爷又要起杀心了，心里忐忑不安。翌日，她叫太监送礼盒给刘伯温。他打开一看，里面只装着一枚枣、一颗桃。心中不停地念：“枣桃、枣桃！这不是叫我早逃吗？” 刘基从此装病在家，他向皇上请求告老返乡。
（明孝陵地宫入口）
纵观历史，唯一一位当过乞丐与和尚的开国皇帝就是朱元璋。他自然了解民间疾苦，想治一治腐败之风，又觉得这种腐败现象人多而面广，处理不当不免投鼠忌器。他犹豫不决时，得到马皇后的鼓励和支持。
她曾经建议设置20多个红仓，专门储粮供养数千名太学生的家中妻儿，让他们无后顾之忧，安心读书。
她曾经提议改善上朝议政官员加班工作午餐的质量，使他们深受感动。而自己却粗茶淡饭足矣。
她大力倡导勤俭节约之风，带头自己缝织衣物，教育王妃、公主们要懂得民间百姓养蚕种桑的艰辛。
她深知不能得了天下，忘了百姓，水能载舟，亦能覆舟的道理。
她给皇上出了一个好点子，皇上听了喜上眉梢。
某一天上朝，皇帝处理完朝政后说：“明天是皇后的生辰，朕准备在皇宫设宴，君臣同贺。”众臣听了无不欢欣。
吉日已到，百官争宠，备足贺礼，前来贺寿。等到满朝文武百官都落座后，皇上吩咐上菜。
第一道菜：萝卜。当众人感到奇怪时，皇上开口说：“常吃萝卜调经顺气，希望众爱卿吃了能够顺天应人，为百姓谋福利。”说完，他带头吃了起来。
第二道菜：韭菜。正当大家诧异时，皇上说：“韭菜象征长久，祝愿吾朝长治久安。”
过了一会儿，宫女同时上了两道青菜。皇上指着说：“两道青菜一样香，两袖清风好臣相。”有人开始惶惶不安。
最后，又端上一大碗汤，即小葱豆腐汤。朱元璋指着汤对群臣说：“当初，是一位村妇的一碗珍珠翡翠白玉汤救了朕的性命，做人千万不能忘本。今天，朕就以‘四菜一汤’来为皇后祝寿，也希望以后众爱卿请客吃饭，以今天的‘四菜一汤’作为标准，如有违者，严惩不贷。至于大家的贺礼，全部做赈贫济乏之用。”
大臣们听了，立刻明白了皇上请吃的真正用意。从此“四菜一汤”就成了官场待客的标准。
朱元璋一生拥有26个儿子，16个女儿。在22位妃子中，连战争对手陈友谅的妃子他也占有，却独独没有落得“荒淫无耻皇帝”的骂名，令人称奇。究其根本原因还在于他只爱一位贤内助——马秀英。
（明孝陵）
洪武十五年（1382年），马皇后匆匆地走完了她从孤女到母仪天下的沧桑一生。皇帝从此不再立后。
洪武二十五年（1392年），太子朱标因病去世。在还有25位儿子可以选择的情况下，皇上没有再立太子，而把朱标的儿子朱允炆立为皇太孙，直接继承自己的皇位。
朱元璋感谢马皇后的付出，不仅追封她那杀了当地豪绅，逃亡避难，而客死异乡的亲生父亲为王，还为他建了祠堂，接受供奉。 洪武三十一年（1398年），皇上驾崩，与马皇后合葬南京钟山南麓的明孝陵。这份浓情蜜意，至今还令世人赞叹啊！
感谢马长冰宗长提供资料
审稿：薛 芎
