那天晚上，鹿于霖从南原催捐回来时，月亮很好，带着七分酒醉三分清醒甩甩荡荡在牛车路上走着，一路乱弹吼唱过来，引逗得沿路村庄里的大狗小狗汪汪汪乱咬。路过自家的坟园时，从黑森森的墓地树丛里蹿出一个人来，吓得鹿子霖哑了口愣了神。那个人蹿到他跟前，扑通一声跪到了，一口一声大爷大伯地恳求要给他当长工，声明不要一个麻钱也不要一升粮食，只要给吃黑馍就心满意足了。鹿子霖松了口气，踢了那人一脚又骂了一句，说他把他差点吓死了。跪在地上的人继续乞求雇他当长工，情愿大伯大爷再踢他两脚压惊消气。鹿子霖从稚声嫩气的嗓音判断出这是一个半大小伙儿。他让他再踢两脚的话似乎触动了心头的某一根弦索，就问：“你为啥偏偏缠住我要给我熬活？”小伙子说：“我看你是个好人。”鹿子霖对这种露骨的讨好和巴结很反感：“你凭啥看我是好人？”小伙子说他在这个坟园里躲了三天三夜了，几次看见鹿子霖从这条路上走过。“你娃子鬼得很咧！”鹿子霖说：“你是看我穿得阔，断定我能雇得起你；你是看我像个官人，给我当长工没有敢拉你壮丁，你说是不是**？你不说实话我就把你掐死！”小伙子连连在地上叩头：“是的是的爷；你说的着着的对对的。”鹿子霖又问：“你小小年纪逃出来是因为啥事？偷了人家闺女抢了人家粮食还是逃壮丁？”小伙子哇地哭了：“爷呀，我是逃壮丁哩！俺兜弟三个有两个都给抓壮丁没回来，俺爸叫我逃出来寻个活命……你收下我全当积德行善哩！”鹿子霖大体信下了小伙子的话，他的笨拙的渭北口语可以使人的生信赖，问：“你叫啥名字？”小伙子说：“我叫三娃。”鹿子霖说：“三娃，你起来跟我走。”