八、武则天与牡丹饼的传说
2006年,洛阳全福食品有限公司根据历史上有关牡丹饼的记载,开发了牡丹风味的牡丹饼,销售十分火爆。追溯牡丹饼的故事,还要从中国历史上女皇武则天说起。公元649年,唐太宗驾崩,武媚娘被发送到长安感业寺为尼。为了打发枯燥寂寥的生活,她经常制作点心食品作为消遣。偶然一天,武媚娘发现把牡丹花瓣加入馅料,制成素饼,味道非常鲜美。唐高宗李治即位后,媚娘应召入宫,深得高宗宠爱,先晋封为昭仪,后晋封为皇后,高宗也非常喜欢武媚娘精心为他制作的牡丹素饼。一天,李治龙体欠安,饮食无味,武媚娘亲自到御膳房为高宗制作了一些牡丹素饼。高宗食后龙颜大悦,当场赐名“牡丹饼”,而后又派中书专员到牡丹盛产地洛阳采集新鲜原料精制此饼,以供专用。武则天执政后,每当牡丹盛开季节,她就命令御厨取牡丹花做成牡丹饼,边赏花边品尝,并赐给重臣近侍。后来,这种素饼的制作方法,渐渐传入民间,牡丹饼的名字随其制作方法在民间广泛流传,受到老百姓的喜欢。南宋吴自枚的《梦梁录》记载当时苏杭地区100多个糕点品名,牡丹饼在众多的糕点中赫然排在第二位。可见当时的民间,对于牡丹饼的推崇。
唐代以后,牡丹饼制作方法传入日本等国家和地区。现在,日本也有一种叫“牡丹饼”的甜食,通常在春分或秋分时制作。日本牡丹饼共有三种口味,做法是将糯米稍为捣碎,蒸熟捏成饭团再裹上豆沙,也有裹黑芝麻或黄豆粉的。在日本,牡丹饼原先是祭祀祖先用的,现在成为人们赏牡丹时的旅游食品。(待续)