电力变压器（简称变压器）是用来改变交流电电压大小的电气设备。它根据电磁感应的原理，把某一等级的交流电压交换成另一等级的交流电压，以满足不同负载的需要。因此变压器在电力系统和供用电系统中占有非常重要的地位。
发电机输出的电压，由于受发电机绝缘水平的限制，通常为6.3KV、10.5KV，最高不超过20KV。用这样低的电压进行远距离输电是有困难的。因为当输送一定功率的电能时，电压越低，则电流越大，电能有可能大部分消耗在输电线的电阻上。所以只能用升压变压器将发电机的端电压升高到几万伏到几十万伏，以便降低输送电流，减小输电线路上能量损耗而不增大导线截面将电能远距离传输出去。

输电线将几万伏或几十万伏高电压的电能输送到负荷区后，必须经过降压变压器将高电压降低到适合用电设备使用的低电压。为此，在供用电系统中，需要降压变压器，将输电线路输送的高电压变换成各种不同等级的电压，以满足各种复合的需要。