【顾娘以近侍之名入府已近半月，去脉来龙并一沓书信、二三证物，已尽明了。而长安距地方颇远，一时不宜急动。而静思之中，便生出他意。请鸿渐来，嘱托当日安魂香送往顾娘住处，一为压惊，二为静心，三为不可说之事。鸿渐去，便一肘撑案托额，阖目养神。】

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【顾娘并非寻常女子，虽以近侍之名入府多日，却是将她奉若上宾，处处周全客气。某日送新茶与顾娘尝鲜，竟在她房中闻到了合欢香的香味，婉转问过才知道，这香是鸿渐兄给她助眠的】
【那个香味我再熟悉不过，可在顾娘面前，我竟没有说半句多余的话。到了这日晚间，如往常一样烹好茶汤，亲身捧了送到阿兄书案前】
今早我去瞧过顾娘子了。
【骤雨将至，窗外树梢摇动，连屋内的灯火也在不安地跳动。走去将芸窗阖起，那呼啸的风就被轻轻地阻隔在外】
前些天顾娘子常受梦魇之苦，她说多亏了这香，如今睡得安稳多了。

【门启，步履声来，自足音可辨，来者是幼蘅。仿佛是她在侧，所压困倦便尽数袭来，可卸下诸般伪相。张目所及，先是一截皓腕，目光一抬，却逢一语。】
这香，很好用。
【时风声奔卷而来，略消一消懒意，只望窗前身姿，声色皆掩，却依旧有暗影微动】
既有同姓之源，且与你年岁相仿，她受了这些委屈，当地诸人只当她故去，半分痕迹，都不肯留，你多去看一看她，也是好的。

顾若兰
【轻薄如纱的窗纸，遮不住庭院里随风婆娑的树影。闻言，周身几不可见的微微一颤，背对着他垂落视线】
她总不能常年客居府中，便是旁人不说什么，顾娘子心里怕也不好受。我瞧她倒是个有些气性的人。
【本想问他为何要收留顾娘子，又为何要用那香。可事到临头还是换了说辞】
阿兄留她在此，自有一番道理，幼蘅会常去探望她的。只是那香……未必时时见效，顾娘子的心事，哪里是香料就能治好的。

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【有些事只能埋在心里，连开口提起的勇气都没有。不知是不是错觉，从阿兄的话中似乎品出了别样的意味】
既然如此，也还是快些了结的好。顾娘子的事有个着落，她也就尽可安心了。
【悠悠回转身来，迎着跳动的烛光走到他身旁站定。幽深的目光似要看到他心底，没有多说，只是轻轻一问】
这件事……很棘手？

【顾氏一门牵连甚广，若非旧部暗中襄助，未必可无恙入长安。此机已非青云梯，而更似古树根长，展脉络，为来日施旧恩。杯落一侧，起身伸臂，向幼蘅探出一袖】
是。各方安心。
【她自暗处来，烛火融融，照出娇容，便握住她皓腕，牵至身前】
事不棘手，而在心。幼蘅，这件事——

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【见状莞尔一笑，抬手与他相握。微微偏头，并不掩饰眼中的困惑，只顺着他的话问道】
这件事……？
【顾娘子虽然身世堪怜，但在我眼里，其实也只是个不相干的人罢了——又怎么会在不相干的人身上用心？只不过已经应允了阿兄，自然要说到做到】
为了顾娘子的事，阿兄竟如此费心。
【状似吃味的嘟囔了一句，便只抬头瞧着他笑而不言】