古代名人也参与商业活动,当然有时不是商业行为,而是一种慈善。
如在浙江绍兴广为流传的“题扇赠老姥”故事。绍兴有一座石拱桥,名叫“题扇桥”,传说就是王羲之当年为老妇人题扇的地方。
传说一天,“书圣”王羲之在绍兴城里的一座石桥上散步,见一个老妇人提着一篮竹扇,在桥头叫卖,但好久也不见有人来买。王羲之遂上前对老妇人说,如果在扇子上写上字,应该好卖些。老妇人同意了,王羲之便在每只扇子上题写五个字。老妇人起初还有点不高兴,王羲之告诉她,你就说这字是王右军写的,每只要价百钱。老妇人依言说了,扇子很快就被抢购一空。
还有一种音乐广告,就是边卖东西边吹奏乐器和演唱曲艺的广告形式。最早出现在北京,吴自牧在《梦梁录》里记载:“在五间楼前的笔直铺瓦前,有带三花点茶婆婆,敲响盏灯掇头儿拍板,大街游人看了,无不晒笑”。
明清时期,随着资本主义工商业萌芽的产生,都市商业以及劳务、文体活动越来越繁忙,广告更加显示出其独特魅力。