永定河被称为北京的母亲河，历史上曾有湿水、桑干河、卢沟水等多个名称。元、明时代通称浑河。清康熙三十七年（1698年），卢沟桥以下两岸修筑堤防后，皇帝赐名永定河，沿用至今。
从无定到永定
永定河主要源流有二，一是源于山西省宁武县的桑干河，一是源于内蒙古自治区兴和县的洋河。流至河北省怀来县朱官屯村，两河汇合后称永定河，纳北京市延庆区妫水河，南流至官厅，在门头沟区沿河城乡入北京地界，至三家店出山。流经北京市延庆、门头沟、房山、丰台、大兴五区，再经河北廊坊、天津武清汇入海河，流至渤海。
永定河实际曾是“无定河”。其干流在历史上多次改道。据考证，永定河出山峡后，曾漫流到今温榆河流域，洪水曾侵入今沙河及清河流域。两汉时期，以高梁河为正流，其水从梁山北麓东出，经昌平州西山界，绕过蓟北，东归于潞（今通州区）。到曹魏及晋代，高梁河淤塞，则以清泉河为正流。据《水经注解》载，永定河出山后也叫清泉河。由今石景山北麓东出，经蓟城南流向潞州。辽代，清泉河东道淤塞，永定河自石景山南，过看丹口，经高丽庄流向潞州。金、元时，永定河漫流至今凤河流域。明代则更南，流经霸州、固安等县，河水泥沙量大，水患频繁，“无定河”之名迅速传播。直到清康熙年间，修筑长堤，河道才基本固定，得名“永定”，以祈大河永远安定。历史上，永定河主干道从北向南地扇形摆动，使得北京城区大部分地区都涵盖在它的流域或故道范围内，对北京的地形地貌、城市发展和文化传承都有着深刻影响。
哺育北京城
永定河流经北京境内河段长159.5公里，流域面积3168平方公里，是过境内最大、最古老的河流。历史上永定河虽曾波涛汹涌，水患频繁，但也哺育了北京城，带来了文明的演进。
它为北京文明的诞生提供了优越的地域空间。自第四纪更新世（距今250万年前至1.5 万年前间）后期，永定河从晋北高原穿过太行山脉北端奔腾而下，将上游流域泥沙搬运至华北平原，形成永定河洪积冲积扇，北京市石景山、西城、东城、朝阳、大兴等区及海淀区南部、丰台区东部、通州区西南部、房山区东缘都包括在内。这里有肥沃的土壤、大量的湖泽和丰沛的地下水，孕育了北京地区最初的文明。旧石器时代早期（70万年前）的周口店北京人、旧石器中期（约20万-10万年前）的新洞人、旧石器晚期（10万-1万年前）的山顶洞人及新石器时代的门头沟东胡林人遗址等，都是古人类活动的证明。
它还为北京地区农业灌溉、物资漕运、风景营造提供了直接或间接的水源。北京虽然地处永定河、潮白河两大水系的冲积平原，但北京城的发展绝大多数历史时期是依靠永定河的水源。从蓟城初立，到战国燕都、唐幽州城、辽南京城、金中都城，几乎都是以城西大湖（今莲花池前身）为主要水源发展起来的。据推断，莲花池应为永定河故道洼地储水而成，以永定河出山之后潜流地下而复出的泉水为源。三国时期，魏国镇北将军刘靖兴修戾陵堰与车箱渠，“凡所润含，四五百里，所灌田万有余顷”。唐代，幽州是北方军事重镇，永定河又成为军事物资运输的重要航道。贞观十八年（644年）太宗伐辽东，韦挺“运米而进。自桑干河下至卢思台，去幽州八百里”。金元两代，三次开金口，引永定河水以资运河漕运。清代，在西山兴建“三山五园”，其中，畅春园和圆明园的水，主要来自万泉河，部分来自昆明湖。万泉河、昆明湖皆因永定河故道而成。
此外，永定河流域也是北京城的建设发展重要的建材、燃料产地。历史上，永定河中上游森林茂密，为北京城的建设提供了木材、木炭等生活必需品。金太宗天会十三年（1135年），曾一次即调集40万人到蔚州伐木。元代，永定河中上游的蔚州、定安、凡山、宛平等州、县，是大都采伐木材、石料的主要场所。明代万历时期，北京仅部分衙门每年经手和消耗的木柴就有430万余斤，最多时达到580万余斤，绝大部分是在永定河中上游采买。
永定河历史悠久，哺育了北京文明，见证了北京城的发展。今天，北京迎来了新的发展时期，随着西山永定河文化带的建设，北京城和这条大河的故事将一直讲述下去。摘自《网易》
从无定到永定
永定河主要源流有二，一是源于山西省宁武县的桑干河，一是源于内蒙古自治区兴和县的洋河。流至河北省怀来县朱官屯村，两河汇合后称永定河，纳北京市延庆区妫水河，南流至官厅，在门头沟区沿河城乡入北京地界，至三家店出山。流经北京市延庆、门头沟、房山、丰台、大兴五区，再经河北廊坊、天津武清汇入海河，流至渤海。
永定河实际曾是“无定河”。其干流在历史上多次改道。据考证，永定河出山峡后，曾漫流到今温榆河流域，洪水曾侵入今沙河及清河流域。两汉时期，以高梁河为正流，其水从梁山北麓东出，经昌平州西山界，绕过蓟北，东归于潞（今通州区）。到曹魏及晋代，高梁河淤塞，则以清泉河为正流。据《水经注解》载，永定河出山后也叫清泉河。由今石景山北麓东出，经蓟城南流向潞州。辽代，清泉河东道淤塞，永定河自石景山南，过看丹口，经高丽庄流向潞州。金、元时，永定河漫流至今凤河流域。明代则更南，流经霸州、固安等县，河水泥沙量大，水患频繁，“无定河”之名迅速传播。直到清康熙年间，修筑长堤，河道才基本固定，得名“永定”，以祈大河永远安定。历史上，永定河主干道从北向南地扇形摆动，使得北京城区大部分地区都涵盖在它的流域或故道范围内，对北京的地形地貌、城市发展和文化传承都有着深刻影响。
哺育北京城
永定河流经北京境内河段长159.5公里，流域面积3168平方公里，是过境内最大、最古老的河流。历史上永定河虽曾波涛汹涌，水患频繁，但也哺育了北京城，带来了文明的演进。
它为北京文明的诞生提供了优越的地域空间。自第四纪更新世（距今250万年前至1.5 万年前间）后期，永定河从晋北高原穿过太行山脉北端奔腾而下，将上游流域泥沙搬运至华北平原，形成永定河洪积冲积扇，北京市石景山、西城、东城、朝阳、大兴等区及海淀区南部、丰台区东部、通州区西南部、房山区东缘都包括在内。这里有肥沃的土壤、大量的湖泽和丰沛的地下水，孕育了北京地区最初的文明。旧石器时代早期（70万年前）的周口店北京人、旧石器中期（约20万-10万年前）的新洞人、旧石器晚期（10万-1万年前）的山顶洞人及新石器时代的门头沟东胡林人遗址等，都是古人类活动的证明。
它还为北京地区农业灌溉、物资漕运、风景营造提供了直接或间接的水源。北京虽然地处永定河、潮白河两大水系的冲积平原，但北京城的发展绝大多数历史时期是依靠永定河的水源。从蓟城初立，到战国燕都、唐幽州城、辽南京城、金中都城，几乎都是以城西大湖（今莲花池前身）为主要水源发展起来的。据推断，莲花池应为永定河故道洼地储水而成，以永定河出山之后潜流地下而复出的泉水为源。三国时期，魏国镇北将军刘靖兴修戾陵堰与车箱渠，“凡所润含，四五百里，所灌田万有余顷”。唐代，幽州是北方军事重镇，永定河又成为军事物资运输的重要航道。贞观十八年（644年）太宗伐辽东，韦挺“运米而进。自桑干河下至卢思台，去幽州八百里”。金元两代，三次开金口，引永定河水以资运河漕运。清代，在西山兴建“三山五园”，其中，畅春园和圆明园的水，主要来自万泉河，部分来自昆明湖。万泉河、昆明湖皆因永定河故道而成。
此外，永定河流域也是北京城的建设发展重要的建材、燃料产地。历史上，永定河中上游森林茂密，为北京城的建设提供了木材、木炭等生活必需品。金太宗天会十三年（1135年），曾一次即调集40万人到蔚州伐木。元代，永定河中上游的蔚州、定安、凡山、宛平等州、县，是大都采伐木材、石料的主要场所。明代万历时期，北京仅部分衙门每年经手和消耗的木柴就有430万余斤，最多时达到580万余斤，绝大部分是在永定河中上游采买。
永定河历史悠久，哺育了北京文明，见证了北京城的发展。今天，北京迎来了新的发展时期，随着西山永定河文化带的建设，北京城和这条大河的故事将一直讲述下去。摘自《网易》
