★★天际晨曦微露,芙蓉帐内,如燕纤细的娇躯柔弱地倚在元芳如铜墙铁壁的怀中,他一双有力的臂膀箍着她的身子,小心翼翼地呵护他此生最重要的宝贝。
★★元芳静静地看着如燕甜美的睡颜,感觉心里被幸福充斥得满满的!他伸手轻轻地拂开如燕脸颊上的几缕秀发,情难自禁地在她白里透红的娇颜上如蜻蜓点水般地印下一吻。
★★真是世事难料啊！荒漠中孤战群敌，成为朝廷第一号通缉犯而四处逃亡，那仿佛已是上辈子的事了！感谢上苍，让他遇见了睿智仁爱的狄公，又让他拥有了俏皮贴心的如燕。人生如此，夫复何求？
★★如燕两扇绵密的羽睫颤动了几下，缓缓地睁开了眼。
★★“醒了？”元芳轻柔地道。
★★“嗯。”如燕回以他一记柔媚的甜笑。
★★元芳轻抚着她的娇颜，如燕伸手拿起了于昨夜放置在枕头边的一只玉龙吊坠，交到元芳手上。
★★“好精致的雕工！这是一块上等美玉呀！”元芳赞叹道。
★★“我依稀记得，娘说这是我爹给我的，她说这只玉佩很重要，千万不能教别人看见！”如燕道。
★★元芳看着如燕道：“那你还拿给我看！”
★★如燕小小地睨了他一眼，道：“你又不是别人！你是我的丈夫耶！夫妻之间不是应该坦诚相见的吗？我不想隐瞒、欺骗你任何事！因为那滋味太不好受了！”她想到了当初做卧底欺骗他的事。当他因她的通风报信而重伤卧床时，她内心的自责愧疚是无法用言语来形容的；当在突厥石国她以狄公为人质，持刀要挟他时，看到他的惊愕和痛心，天知道她的内心又是怎般地痛苦？……
★★元芳看着她略微暗淡的脸色，在心底轻叹了口气。其实这丫头的心思都写在脸上了，都不知道当初她是怎么骗过自己的！也许理性方面他早已怀疑她的身份，但内心又被那份不知何时衍生出来的情感所蒙蔽住。也许如燕真实身份暴露之前，他一直都在自欺欺人！
★★元芳抵着如燕的额头道：“那我们约好了，坦诚相见！”
★★如燕微笑着道：“嗯！现在，你已经是我的丈夫了，这块玉佩以后由你保管！”
★★“对了，好象从来都没听你提及过岳父岳母。”元芳道。
★★“其实小时候的事情我也记不大清了。只记得我爹是一位很了不起的庄主，而我娘是他的侧室。印象中大娘总是百般刁难我们，娘也只是默默忍受。她告诉我，是我们亏欠大娘的，不管大娘怎么对待我们，都不可以恨她！大娘有个儿子，他很疼我的，大娘欺负我时都是他在护着我。可是后来……”
★★如燕眼里漾着泪光，她哽咽道：“有一天，爹和娘在房间里小酌，大娘突然闯进来，二话不说就捅了我娘一刀，爹在和大娘纠缠时不小心也挨了一刀。爹不知和大娘说了什么话，就见大娘又大哭又大笑，好象疯了似的狂跑出去。当时我和丫鬟在玩捉迷藏，我躲在床底下刚好看到这一切。很奇怪，我居然没有哭！我没有哭耶！”
★★元芳皱紧眉头，他紧紧拥着她，安抚道：“乖，别说了！别再想了！”回忆往事，无疑是在揭她的伤疤！
★★如燕仿佛没有听见似的，自顾自地说着：“我看着爹娘倒在血泊里，一动不动。那些鲜血不仅染红了地毯，也染红了我的眼睛。我拔腿跑出了房间，一直跑一直跑，不知道跑了多久，也不知道跑了多远。之后我在一个市集展转流浪了好些日子，饥寒交迫，还受尽欺凌！直到后来遇见了大姐肖清芳……”
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★★热闹的街市上，一个小女孩饥饿地咽了咽口水，她目不转睛地盯着小贩摊上的馒头，仿佛那是什么人间美味似的。
★★“小妹妹，你想吃馒头吗？”一个清秀的女子走到小女孩身边问道。
★★小女孩防备地看了看她，又看了看那些馒头。终究敌不过饥饿。她怯怯地点了点头。
★★女子从小贩那儿买来了几个馒头，交到小女孩手上，道：“来，吃吧！”
★★小女孩犹豫地看着馒头，仰起小脸，迟疑地道：“……谢……谢谢！”她低头默默地嚼着馒头，热泪盈满了眼眶。
★★半晌，女子问道：“你家呢？为什么会在这儿流浪？”
★★“我没有家了！我爹娘都死了！”小女孩冷淡地答道。
★★女子无言地看着这个冷傲的小女孩，道：“那你以后就跟着我吧！我会教你很多本领，这样就没人敢欺负你了！只要你乖乖效忠于我，不久的将来你就会拥有享不尽的荣华富贵！”
★★小女孩不明白什么叫“荣华富贵”，她只知道只要她跟着女子走，就不会再挨饿，不会再受欺凌！
★★小女孩淡漠地道：“好，我跟你走！”
★★“你叫什么名字？”女子问道。
★★小女孩看了看街边那家“显丰酒楼”，道：“我叫苏显儿！”
★★“苏显儿？嗯。你以后要乖乖听我的话，知道吗？”女子道。
★★“是！”小女孩应道。
★★“放心，以后大姐一定会好好照顾你的！你要记住，这个世界上除了大姐以外，谁都不要相信！”女子嘱咐道。
★★“是！”小女孩道。
★★“要想在这个世界上生存就必须学会冷酷！对别人仁慈，也就是对自己残忍！世态炎凉，人情冷暖，唯有强者才能屹立不倒……”女子循循告诫着。
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★★“就这样，我被肖清芳带走了。那年我六岁。之后她就处心积虑地把我培养成了一名面冷心残的杀手。没有人关心过我，大姐只在乎我是否完成任务！不管我受多重的伤，也总是得自己默默地舔弄！其实我虽为蛇灵六大蛇首之一，但却连个说话的人都没有。所以认识小梅之后，我是多么地珍惜这段友谊。我没想到的是，这段本该纯洁的友谊却充斥着欺骗，阴谋！原来一切都是假的！”如燕悲哀地道。
★★元芳伸手怜惜地抹去她颊边的泪痕，心疼地更加圈紧她，为她所受的苦揪心着：“乖，都过去了，别再想了！小梅是她自己不懂的珍惜，你不必再为她伤心难过！说到底这也是她自己的选择！如燕，过去的就让它过去吧！现在的你有我呢！还有大人！我们大家都很疼你很爱你的！”
★★“嗯！我知道！是你和叔父让我原本冰冷的心火热起来的！而你又让我学会了怎么去包容别人，怎么去爱别人！原来付出也是这么快乐的事儿！”如燕道。
★★“其实，我的本名叫苏萱儿。我逃家以后才改名为‘苏显儿’，肖清芳并不知道我的真名！我也不知道当初为什么会改名，也许是下意识要摆脱父母惨死的梦魇吧！”如燕又道。
★★“萱儿，萱儿……”元芳喃喃念道。
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230楼

★★上阳宫御书房内，武则天对站在身侧的狄公道：“怀英啊，昨日李元芳大婚，也算了了你一件心事吧！”
★★“陛下说的是！元芳和如燕就像臣的儿女一样，他们能够共结连理，相互扶持，臣倍感欣慰！”狄公微笑着道。
★★“朕明了！所以朕没有将此事告知于你。”武则天脸色凝重地道。
★★狄公隐约觉得似有大事发生，他问道：“不知道陛下所言何事？”
★★“想必你已知晓登州刺史曹峰被灭门一案。东方戬昊就在你府上，他来求你出面解决，对吧？”武则天道。
★★“正是！”狄公道。他又一次不寒而栗，什么事都逃不过皇帝的耳目！
★★“唉！不仅登州刺史曹峰被害，还有蔡州别驾岳朝，汴州长史沈熹也惨遭灭门。前夜洛州司马周正一家也惨遭毒手！歹徒凶残至极，所到之处无一人生还！”武则天愤怒地道。
★★狄公深吸了口冷气，痛惜地摇摇头。
★★武则天递给他一张纸，继续道：“凶手在每个现场都留下一幅画——用血绘成的龙！这是朕让人拓下来的。”
★★“龙？”狄公仔细地端详着纸上的画。一条血龙栩栩如生，如欲呼啸飞于九天之上似的。
★★“怀英啊，你可知道，这条飞龙对朕而言是多么地熟悉！”武则天忽然眼神暗淡地道。
★★狄公眉峰紧蹙，疑惑地问道：“陛下认得此物？”
★★武则天缓缓地点了点头：“当年孝敬皇帝李弘出生之时，先帝特赐了他一块玉佩吊坠，白玉雕刻而成的飞龙。这纸上的飞龙图与当年那块玉龙吊坠一模一样啊！”武则天面容憔悴地道。每次提及李弘她的心总会隐隐抽搐。
★★“孝敬皇帝！？”狄公攒眉惊道。
★★武则天叹了口气道：“朕没忘记‘滴血雄鹰’一案！……朕是担忧有不轨之徒借李弘之名行叛逆之举，危害我大周江山社稷！”
★★狄公请缨道：“臣愿担此重任，调查此案，缉拿凶手！望陛下恩准！”
★★武则天舒展细眉，道：“朕正有此意！怀英，朕命你全权负责此案，并赐你‘便宜行事’之权！你务必查清此案，将不法之徒逮捕归案！”
★★狄公叩首领旨：“臣遵旨！”
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★★★★第四章
★★盈福楼雅间，莫云正翻看着掌柜送来的帐本。
★★“嗯，不错，今年的盈利比去年又增加了不少！比我想象中的还好！”莫云点头道。
★★“庄主，这多亏了您领导有方！这几年来，盈福楼被您管理得有声有色，成了中原地区最大的酒楼，而且全国各大城市均有分号。您的聪明才智令老奴折服啊！老庄主在天之灵肯定会很欣慰的！”五十多岁的掌柜躬身道。他从老庄主创建盈福楼之初就已经来这里做事了。
★★“王叔，盈福楼能有今日这般成就，还是全仗诸位的努力。”莫云道。
★★“庄主过谦了！”王掌柜道。
★★虽然今时今日莫云已是富可敌国，但他对待属下却一直都是彬彬有礼的，从他仍称他“王叔”就可以看出来了！王掌柜想道。
★★此时，莫云的两大贴身侍卫楚扬及孟毅走了进来。
★★“爷！”两人齐声道。
★★莫云对王掌柜道：“王叔，你先下去吧！”
★★“是！”王掌柜走出雅间并带上房门。
★★“爷，您居然把那对金麒麟送给了李元芳！那可是您最喜欢的宝贝耶！咱跟了您这么长时间，不管到哪里去都见您必随身带着，还不让别人碰一下！现在居然如此轻易就送人了！还送给了自己的情敌！都不知该说您是大方还是笨……唔！”楚扬话刚出口就知道失言了！他马上掐媚地道，“您当然不可能会笨啦！所以您一定慷慨大方！”
★★沉默寡言的孟毅受不了地白了他一眼，暗忖道：“真是个马屁精！”
★★莫云端起桌上的一杯云南镇红茶轻啜一口，道：“我当然笨，才会识人不清，把你这位‘聪明’的手下带在身边徒增烦恼！”
★★“诶，您这哪叫笨呀！是慧眼识英才！……”楚扬厚脸皮地道，没说完就让听不下去的孟毅打断了。
★★“爷，听闻狄公已经奉旨调查‘飞龙血案’。”孟毅道。
★★莫云深吸了口气，道：“是时候见见这位大名鼎鼎的狄公了！”萱儿的婚礼已经结束，他该做自己该做的事了！
★★楚扬与孟毅对看一眼。
★★莫云走到窗前，望着车水马龙的街道，目光深沉地道：“明日随我到狄府走一趟！”
★★“是！”楚扬与孟毅应道。
★★“另外，孟毅，你派人守着狄府，只要狄如燕出府就马上向我回报！”莫云道。
★★“是！”孟毅拱手道。
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204楼~
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★★夜色渐浓，气氛凝重而阒寂。
★★狄府书房中，昏黄的烛光摇曳着。狄公愁眉不展地看着手中的公文。
★★李元芳端着茶碗走了进来。
★★“大人。”元芳轻声道。
★★“哦，元芳。”狄公抬起头，道，“还没休息呀？如燕呢？”
★★元芳将茶碗递给狄公道：“她在房里缝衣裳。大人，您有头绪了吗？”
★★狄公叹了口气，摇摇头，站起身道：“此案扑朔迷离。那四名官员看似没有关联，但却被同样的手法灭门。如此重大的案件绝非一人之力可为！”
★★元芳剑眉紧拧，道：“您是说，凶手不是一个人！”
★★“绝不是！凭一人之力岂能灭四家之门？再者这四位官员是各道长官，身边随从奴仆必定不少。做的如此干净利索，就算是顶尖杀手也不可能办到！所以我断定，这一定是个训练有素的组织所为！”狄公道。
★★元芳深吸了口气，沉重地点点头。
★★“皇帝担心这案子与已故的孝敬皇帝李弘有关。”狄公道。
★★“孝敬皇帝？！”元芳疑惑地道。
★★“你看，这是凶手在现场留下的血龙图。”狄公拿起桌案上的图纸交予李元芳。
★★“这血龙……”元芳惊道，“大人，您看！”
★★元芳掏出如燕给他的那块玉龙吊坠递给狄公看。
★★狄公接过玉坠仔细端详了一会儿，忙道：“元芳，这玉龙吊坠你是从何处得来？”
★★“是如燕交给我的！”元芳道，“大人，难道……”
★★狄公面露担忧之色：“如燕为何会有此物？”
★★“听如燕说，这是她父亲送给她的！”元芳道。
★★“大人，这两者如此相似，难道凶手与这块玉龙吊坠有关？可这是如燕的呀！”元芳焦虑地道。
★★“听皇帝说过，当年孝敬皇帝诞生之时，先帝高宗赐予他一块玉龙吊坠。如果我猜的没错的话，这块玉龙吊坠就是孝敬皇帝的那块！但是，为何会在如燕的父亲手上呢？”狄公不解地道。
★★“大人，我去把如燕喊来。听听她怎么说。”元芳道。
★★经过一番询问，狄公仍无法解开疑团。只因如燕当时年纪太小，加上事隔多年，很多事情皆已淡忘。
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★★翌日，暖和的阳光洒在狄府后花园里。
★★如燕手执洒壶为盛开的虎皮海棠浇水。
★★“如燕姐，够了够了！海棠都要被你淹死了！”东方凝紫惊呼道。
★★“啊！”如燕回过神来，无奈地看着耷拉着脑袋kang yi的虎皮海棠。
★★“如燕姐，你怎么了？我看你今天一直都心不在焉的！”东方凝紫担心地问道。
★★“哦，我没……没事！可能是昨晚没睡好吧！”如燕道。
★★这时狄春走过来，道：“小姐，慕梓山庄庄主莫云求见老爷！”
★★“慕梓山庄莫云？可是叔父和元芳他们出去查案了！”如燕皱眉道。
★★“那是不是请他们回去，该日再来？”狄春道。
★★如燕轻咬下唇，想了一下道：“你先请他们到大堂去，我随后就到！”
★★“是！”狄春随即转身离去。
★★“凝紫，我去会会这位莫云庄主。你自己照顾自己吧！”如燕道。
★★“没关系，你去吧！”东方凝紫笑着道。

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★★洛州司马府，四名千牛卫排列整齐地站在大门口，由千牛卫组成的几支小队穿梭在府中，清查着命案现场。
★★正堂上，桌椅摆放整齐，地上铺着一块大红地毯。在主位旁边的长圆凳上摆着一盆枯萎的水仙花。
★★“阁老，周司马就是死在这里的。”东方戬昊指着主位前的地上道。
★★“嗯，他死时头朝主位，血迹从这里一直延伸到这里。”狄公指着大堂正中央那滩干涸的血迹，手指顺延指到主位前，“这说明周正在被刺伤后拼命地爬向主位。当时的情形应该是这样……周正在正堂听到外面的尖叫惨叫声，马上欲奔出去看个究竟，谁知刚走到一半就见一群人冲进来。周正一惊，立刻转身就要跑。这时凶手以迅雷不及掩耳之速出剑刺穿了其胸膛。重伤的周正撑着一口气爬向主位。”
★★“嗯，阁老分析的是！但是，周司马为什么要爬到主位来呢？这大堂右边有道后门，按理说周司马被袭击，他要求生，应该是往后门的方向爬才是啊！”东方戬昊纳闷地道。
★★“难道这主位有玄机？可是刚才我们已经检查过了，并无特别之处！根本就没有什么机关暗门！”李元芳道。
★★“这也许就是本案的关键，也许这个问题解决了，案件也就水落石出了！……到底是为什么呢？”狄公捋须沉思道。他疑惑地看着那盆水仙花，总觉得有些蹊跷！
★★李元芳与东方戬昊同样疑惑地对看一眼。
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★★同样在这片漆黑的夜空下。
★★李元芳辗转反侧，始终无法成眠。他查这个案子查的心惊胆战，总害怕如燕会受伤害！
★★“元芳，怎么了？睡不着吗？”如燕揉揉惺忪的睡眼。
★★元芳看着她这个可爱的小动作，微微一笑，道：“我吵醒你了？”伸出铁臂将她揽至身侧，让她枕着自己的项窝。
★★“没有！你是不是饿了？我到厨房给你做点吃的吧！”如燕贴心地道。
★★“乖，别忙了。我不饿！”元芳道。
★★如燕仰起小脸，看了看他，道：“你在为我担心，对吗？”
★★元芳伸手摩挲着她的俏颜，道：“我担心你会受伤害！这个案子决不像表面看起来这么简单，我总觉得背后藏着一个阴谋！”
★★如燕搂住元芳道：“有你在，谁敢伤害我呀？除非他活腻了！再说了，我狄如燕也不是好惹的！好啦，别担心了！我现在不是好好地在你身边吗？”
★★ “答应我，无论何时何地，你一定要好好照顾自己，保护自己！”元芳道。
★★如燕严肃地道：“是！妾身谨遵乖乖夫君的吩咐！”
★★“你啊！”元芳无奈地轻捏她的鼻尖。
★★“对了，元芳，明天我要和凝紫出去逛街。她第一次来神都，我想陪她到处走走。”如燕道。
★★元芳点点头，道：“嗯，我知道了！早点回来！”
★★如燕道：“是——”
*************************************

★★翌日，晴空万里，偶有寒风吹过。
★★喧闹的洛阳街市上，如燕带着凝紫到处闲逛着。
★★“如燕姐，李将军会不会生我的气呀？”东方凝紫问道。
★★“生你的气？为什么呀？好端端的，元芳为什么要生你的气？”如燕不解地问道。

★★“因为我把他的新婚妻子‘拐’走啦！李将军心里一定这么想：哼，这不知死活的丫头，居然在我们新婚燕尔的时候把我的新娘子带走了，看我怎么收拾你！”东方凝紫煞有其事地道。
★★如燕“扑哧”一声笑了出来：“你这小丫头，就爱瞎想！元芳才不会这么想呢！再说了，元芳也没有时间陪我呀，他正为那个案子忙得焦头烂耳呢！”
★★东方凝紫马上嘟嘴道：“哦！我知道了，原来是因为李将军没空陪你，所以你才陪我出来的呀！”说着作势往回走。

★★如燕赶忙拉住她：“诶！哪里是这样！我是真心要陪你到处走走的！我……哦，你这丫头，原来在耍我！”
★★如燕作势要挠她痒痒，东方凝紫笑着跑开了！
★★“呵呵呵！捉不到！捉不到！”东方凝紫边跑边回过头来朝如燕笑道。
★★ “哼，你跑不掉的！我非要好好地罚你！……啊！小心！”如燕眼看东方凝紫要撞到一位老妇人，赶紧施展轻功掠向前拉住凝紫。
★★惊魂甫定的东方凝紫赶忙向老妇人赔礼道歉：“对不起，对不起！婆婆，没撞到您吧？”

★★如燕也抱歉地对老妇人道：“真是对不起，婆婆！我们不该在街上嬉闹的！您没事吧？”
★★凌羽倩道：“没事，没事！年轻人好玩是天性！”她的目光始终定在如燕身上，慈祥地凝视着如燕的俏颜，又极力掩饰内心的激动。她攥紧拳头，极力克制自己上前拥抱如燕的欲望！
★★如燕轻蹙眉头，对老妇人的眼神感到奇怪，却不感到讨厌！她道：“您没事就好！”
★★凌羽倩微微敛神，道：“姑娘，我想打听一下，到盈福楼该怎么走啊？老身头次来洛阳，连东南西北都分不清！”
★★如燕道：“哦？盈福楼？您沿着这条街一直走，在第一个路口向右拐，然后走到那条街的第三个路口向左转，一直走，就能见到盈福楼的招牌了！”
★★凌羽倩茫然地看着如燕，道：“姑娘，可不可以麻烦你再说一遍？老婆子的记性不好！”
★★如燕看了看东方凝紫，转而对老妇人道：“婆婆，让晚辈送您去吧！神都热闹繁华，很容易迷失方向的！”
★★凌羽倩道：“那怎么好意思？”
★★如燕温柔地道：“没什么！婆婆，请！”
★★凌羽倩微微扬起一抹意味深长的笑，道：“好好！劳烦姑娘了！”
★★如燕带着东方凝紫引老妇人往盈福楼走去。
★★“婆婆，您说这是您第一次来洛阳。那您是来游玩，还是来探亲呀？”如燕道。