已知高血压病病人的动脉硬化有两种：① 大、中动脉的粥样硬化或硬化，常发生在颈动脉、大脑中动脉、冠状动脉、肾动脉及主动脉。② 小动脉硬化常发生在脑部小血管、肾小球内小血管、眼底小动脉等。这两种动脉硬化都直接与高血压有关，但动脉粥样硬化与高血脂关系更密切，小血管硬化与血压高度及波动性关系更密切。高血压病病人发生动脉硬化是可以预防其发展的。
高血压早期发生的周围动脉病变，就是血管壁变厚，管腔变狭。假如长期高血压已发生小动脉明显硬化或大动脉内含有脂质的粥样斑块形成时，一般不可能使病变完全恢复正常。因此对这种病人只能通过一些措施来防止动脉继续硬化。
长海医院心外科医生提醒：除服用上述降压药物外，还应通过控制引起动脉硬化的相关因素来防止动脉继续硬化。如：
① 控制饮食（低糖、低脂、低盐），忌酒，戒烟。
② 适当运动，控制体重。
③控制合并症，例如有高血糖者应选择合适的降糖药物，使血糖控制在正常水平；有高脂血症者应服用降脂药物，他汀类降脂药舒降之、普拉固、来适可等可稳定动脉粥样斑块，使其不再发展，但不能明显消除斑块及软化血管；伴血液高粘状态者还应服用小剂量阿司匹林或噻氯匹定（抵克力得）、银杏叶制剂等。
总的来说，硬化的动脉不可能“软化”的，需要在高血压的早期刚有些病理改变时及时服药预防硬化的发生，若到已发生了明显的硬化时，常常是不可逆转的。