铁锤打过无数的铁，打造过无数的刀具，可打出的刀具几乎都是次品和残品。人们也感到奇怪，这个铁匠铺里怎么打造不出好的刀具呢？于是，人们请了一位最好的打铁师傅，选了一块最好的铁器，烧了一盆最旺的火炉，打造一把刀具。可最后，打出的刀具仍是次品。经打铁师傅一检验，这把铁锤本身就是劣质铁造出的次品。人们换了一把好铁打造的硬铁锤，后来，这个铁匠铺里，打造出来的都是上好的刀具。
这是一个启人心智的故事。它告诉我们：当问题出现时，不要一味地把责任推给别人，而应从自身查找原因。有时候，不是外界条件不够好，而是我们太挑剔，或者自己根本没有那个能力。认真反省，能更有效地解决问题，使事情尽早地步入正轨。