我国慢性粒细胞白血病发病率约为0.36/10万，随年龄增长而发病率逐渐升高。因此，每位患者在得知自己患上白血病的时候第一个问题就是：我是如何得上这种和中彩票特等奖一样概率的病的？
到底是什么因素导致了慢粒的发生呢？医学目前为止仍无法准确解释这个问题。已知有一些因素是和白血病发生相关的，但大家要正确认识这个问题，人们接触这些有害因素后，其白血病的发病率会较普通人群明显升高，但并非接触者均会得病，比如慢粒，发病率即使升高100倍，也还只是万分之3.6。
（1）．放射因素 日本广岛和长崎两地区被投放原子弹后，通过对幸存者的长期随访，发现在原子弹爆炸后的5-21年间，白血病的发病率明显上升，患病的危险与接触射线时的年龄和射线剂量相关，最危险的年龄为10岁以下和50岁以上。也有很多动物实验证实了这一点。因此，我们认为射线可引起白血病。
（2）．化学因素 某些化学物质或药物也可导致白血病的发生：苯的致白血病作用已经肯定，有调查发现早期接触含苯胶水的制鞋工人，其白血病发病率高于普通人群的3-20倍。抗肿瘤药物中的烷化剂可引起继发性白血病，多见于淋巴瘤或免疫系统缺陷的患者。乙双吗啉致白血病作用近年报道甚多。氯霉素、保泰松亦可能有致白血病作用。
（3）．病毒因素 科学家已分离出I型人类T细胞白血病/淋巴瘤病毒，并明确了其是引起成人T细胞白血病的原因。EB病毒也已被证明与Burkitt’s 淋巴瘤的发生有关。
（4）．遗传学因素 遗传因素在人类白血病发生中有一定作用，比如通过对家族白血病、孪生子和某些先天性疾病的白血病调查进行分析和研究发现：同卵双胞胎，如果一个人发生白血病，另一人的发病率高达20%。双卵孪生子为1/800。先天愚型(Down综合征)有21号染色体3体改变，其白血病发病率达50/10万，比正常人群高数十倍。
因此，白血病的发生发展是和很多因素相关的，而其实对于每个具体的病人而言，也只能通过他所接触的这些危险因素来推测其可能的发病原因，医学上至今没有任何检查来确定单个患者明确的发病原因。