放血疗法，又称“针刺放血疗法”，是用针具或*刺破或划破人体特定的穴位和一定的部位，放出少量血液，以治疗疾病的一种方法。
　　这个疗法的产生可追溯至远古的石器时代。
　　当时人们在劳动实践中发现用锐利的石块——砭石，在患部砭刺放血，可以治疗某些疾病。
　　砭刺的工具随着科学的发展，产生了金属针，以后又根据医疗实践的需要，出现了专门用来作放血治疗的“锋针”。
　　本疗法最早的文字记载见于《黄帝内经》。并明确地提出刺络放血可以治疗癫狂、头痛等病症。
　　相传华佗用针刺放血治疗曹操的“头风症”。唐宋时期，本疗法已成为中医*之一。
　　《新唐书》记载：唐代御医用头顶放血法，治愈了唐高宗的“头眩不能视症”。
　　宋代已将该法编入针灸歌诀“玉龙赋”。金元时期，张子和在《儒门事亲》中的针灸医案，几乎全是针刺放血取效，并认为针刺放血，攻邪最捷。
　　衍至明清，放血治病已甚为流行，针具发展也很快，三棱针已分为粗、细两种，更适合临床应用。
　　近代，尤其在民间仍广泛地应用放血疗法，其价值渐为人们认识和接受。