“极道”这个词本身是我国道教中的一个术语，指的是通过放弃其他方法，专修其一这种极端方法获取修为的一种方式。而当这个词漂洋过海东渡到日本后，却发生了变化，成为黑社会暴力组织的代名词。
在以往的黑帮电影中，主角们往往都是那种以一敌百的角色，而且热血到不行，但在《极恶非道》里，你根本看不到这种场面，极度写实的剧情剥离了观众们所有长久以来的热血幻想，我们看到的满眼都是背叛、算计和冷血酷刑，没有任何道义仁义可言，大家都在为利益厮杀，没有人是幸运的，不管你多会算计，只要踏上这条路，就终不会有好下场。
《极恶非道》中展现的无疑就是一个现代黑帮版的“战国时代”，组员算计干部，干部算计老大，老大又算计干部。其实深层想要表达的，还是这个迅速发展的时代给整个社会带来的冲击，即使是黑社会也无法逃避。新型毒品、网络诈骗、比特币、电子金融等不断冲击着以遵守传统为荣的极道组织，而日本经济的衰退也使得这些靠着游戏机厅、博彩、夜总会等传统行业谋生的极道组织受着巨大考验，年轻人想出头，想赚块钱；而占据领导地位的老一辈却不想放下身段和原则，不想给年轻人让路。因此，“下克上”的爆发其实是一种必然，这是客观发展规律，关内搞的这次内部清洗只不过是加速了这一进程而已。