2012年8月21日,日本政府任命对华事务谙熟的西宫伸一出任新一任日本驻华大使,接替因“钓鱼岛问题失言风波”而受到日本政界指责的首任来自民间的日本驻华大使丹羽宇一郎。2012年9月11日,日本任命西宫伸一接替丹羽宇一郎出任驻华大使。西宫伸一在美国与中国具有较广的人脉,对中国事务颇为娴熟。。
2012年9月13日上午8点45分左右,西宫伸一在东京都涩谷区的自宅附近倒地昏迷,被救护车送医抢救。据日本媒体当天晚些时候报道,日本政府已经开始考虑接替西宫伸一的人选。2012年9月16日上午,西宫伸一在东京医院去世,享年60岁
2012年9月13日上午8点45分左右,西宫伸一在东京都涩谷区的自宅附近倒地昏迷,被救护车送医抢救。据日本媒体当天晚些时候报道,日本政府已经开始考虑接替西宫伸一的人选。2012年9月16日上午,西宫伸一在东京医院去世,享年60岁