甲骨文虽然有近三千年的历史，但从1899年甲骨文首次发现到现在也不过120多年。因此，甲骨文的研究是一门古老而又年轻的学问。
　　近日，美术报记者采访了中国美术学院古文字书法创作研究中心主任、浙江省甲骨文学会副会长兼秘书长韩天雍教授。从此次纪念王国维先生诞辰140周年暨“全国古文字书法及论文与文献展”，谈到甲骨文的历史、甲骨文的书法篆刻艺术创作。
　　美术报：此次甲骨文成功入选“世界记忆名录”，标志着世界对甲骨文的重要文化价值及其历史意义的高度认可。从另一方面，我们也可以看出几代甲骨文研究者对其作出的巨大贡献，您是否可以简要地给我们讲述一下甲骨文研究的历史？
　　韩天雍：在清代光绪二十五年（1899年），当时的北大国子监祭酒王懿荣在河南安阳小屯村一带发现药材“龙骨”上刻有文字，便开始进行系统研究，这开启了甲骨文研究的大幕。在他以身殉国后，他的大量甲骨收藏转交给刘鹗（字铁云），在金石学家罗振玉的帮助与指点下，刘鹗印刷出版了《铁云藏龟》，其中展示1075片甲骨，并在自序中正确地说明甲骨文乃是“殷人刀笔文字”；1904年孙诒让用金文的考释方法来研究甲骨文，出版了《契文举例》一书，这是第一部研究甲骨文文字的书籍，虽然也存在不少错误，但比《铁云藏龟》又进了一步。
　　甲骨文，亦称殷墟卜辞、殷墟文字、契文、殷契等等。甲骨文镌刻在龟甲兽骨上，是迄今为止发现最早的、最为完备、最为系统且能表达完整思想的文字。甲骨文研究的奠基者“甲骨四堂”：罗振玉（号雪堂）、王国维（号观堂）、郭沫若（字鼎堂）、董作宾（字彦堂），可以说是甲骨文最顶尖的学者。甲骨文字考释在孙诒让后有一个飞跃，造成这一飞跃的是罗振玉，他在1914年刊行的《殷墟书契考释》中释出人、地名外的甲骨文字485个，至1927年出版的增订本中增加到571字，他是甲骨文研究早期的先锋，也是最早书写甲骨文的第一人。唐兰先生曾说：“自雪堂导夫先路，观堂继以考史，彦堂区其时代，鼎堂发其辞例，固已极一时之盛。”罗振玉在辛亥革命时期东渡日本，带去了许多甲骨的碎片，经常和内藤湖南、中村不折、富冈铁斋等一大批学者、画家在一起切磋研讨。王国维通晓外文，罗振玉跟内藤湖南聊天时便让他当翻译，内藤湖南的实证方法影响了罗振玉和王国维。王国维第二次去日本，待了四年多，对他产生非常大的影响，他将中国古典文学、历史和西方的美学、哲学、逻辑学，以及其他的领域融汇在一起，通过历史文献，再经过考古的新发现相互印证，创研出一个新的学科。董作宾依据世系、称谓、贞人等标准将甲骨文的文字进行了断代，在《甲骨文断代研究例》一文中，按照贞人的书写风格分为五个时期：即1、雄伟；2、谨饬；3、颓废；4、劲峭；5、严整。郭沫若运用甲骨文资料对中国古代社会进行系统研究，如政治、经济、文化、交通、疾病等，把甲骨文和古代社会的研究推向了一个新阶段。