[阳光下，雪色都隐约化去了，露出光秃秃的匾额，熠熠烁烁的大字“幽篁里”。我牵着知音的手，像剥落掉树根的皮露出最娇嫩的一层，一齐踏入这里。]
[铮铮琴音似细流一般流淌在每一处角落，我抬手望去，视野所及之高阁，正有一琴师抚弦弄曲，是一首《猗兰操》。]
[低眉询她。]你会弹琴吗？

今天的冬来得也早，才过了霜序，一场粉雪便翩翩而降。雪沿着仰合瓦溜下鱼背，堆到灰梗上，积得厚了，便顺势滑落，散在路边的雪地上，像一尊尊白色小塔。与东珠温温吞吞地往院里走，柔软的厚底鞋踩在北京的雪地，留下浅浅的足迹，随即又被纷飞的细雪覆盖。
学里已先来了几位少女，正围着琴师所在的小亭站着。怪哉，她们也不怕冷。没先答话，也没再往前担心扰了她们的清音，专注着听了一段儿。秋水含情目，桃腮落雪莹，笑的越发真挚了：多谢您给我做陪衬。嘴上却说些个谦词：“ 不过略通音律而已，远不及她。” 我固然样样争先样样好，该做的姿态仍然要做足，纵然许多人觉得，假，不喜欢。

[琴师灵巧地指尖流转在宫商角徵羽……我微微斜过了头，向她作出这一声询。却也恍惚间，思量起上次来此是为何时，就这么短短一瞬，却仿佛隔世。我约莫是想起了玉皎，可我怎么用力地想都想不清她的模样，我有些茫然，茫然于自己的遗忘，又有了藤曼一样攀爬到心头的悔意。]
[雪下的愈发大了，竟然也摸不透何时能停。递过眼波时同她嗔一句。]你惯会自谦。倘若真是比上一比，也未必逊色了去。[拂去落在氅上的白雪，微微蹙眉往屋里去。]走，咱们进去温一壶茶暖暖。

噙着完美的笑容，但当我看到东珠的神容时，唇角微微僵了一下 —— 她长睫覆眼，雪光与日光交错，一重重地照在面上，那面上并没有什么表情。袖手紧攒，偏了下头：她不高兴？是看出我言不由衷，嫌我太争强好胜？可是要嘴甜，捧她一捧？
顺从着进了阁，轻声细语得问了几句好。褪去银鼠斗篷，凑到簠式炉前暖手，衣袍间几束丝带在行动间缓缓飞逸，顺着微风的牵引拂过熏香的烟气，别有一番曼妙。揣度着，细细的观察着东珠的神色：“ 是技痒了，要先推我上去打头阵，您再来个压轴登场？”

[青花纹路的茶碗，捧在手心里热乎乎一团，先是预备小小呷一口——还未碰到嘴，一闻后话我手蓦的一抖，险些要磕出去。好在我向来表面上十分端的住，尽量看起来自然、淡定的将茶碗放回去。]
[操/琴讲究的是一种雅，天赋固然重要，可须得耐住性子端坐几个时辰，日复一日才会有所成就。几个入门的曲目我尚可行云流水，糊弄一番门外人不在话下，倘若高深了去……这般难过的话题不想也罢。]
压轴我可不行。说来压轴——梨园近日新来了个程先生，你可瞧见过？
[遐思一起，眼细成月牙儿。]我曾看他演的一出《霸王别姬》。那，不愧是角儿。

支颐慢吟，才刚没有贸然搭话，也不是没听说过，是想起来如今梨园的戏多是弋阳腔，比之昆曲唱词更加通俗易懂。毁也毁在一个俗字上，如同所有坊间传奇发展的模式一般，男生女旦势必要吵上一架，外带奔跑哭泣等等情节，隔幕就要唱愁对一窗凄风惨雨，再有另一位主人翁上台，另一位势必摆出“垂死病中惊坐起，笑问客从何处来”的姿态，然后两厢倒头痛哭接着进入三天三夜行不道德之事的桥段。
紧绷的肩背松懈下来，轻呵出一声笑来：“ 听过，那嗓子的确不负盛名，身段儿也好。就是戏排的不太称心，除了最后一幕，别的都似滥竽充数。要我说还得是在集庆、如意这样的昆班里，他才能落得好。”
外面的天空慢慢地晴朗起来，透出澄清的蓝色，室内或是玩双陆丶或是下棋丶或是闲聊，有人正在弹琴，是不曾听过的调子，泠泠的七弦之音一点一点地漫过深沉的思念，有时像是湖上泛起的涟漪、有时像是春雨绵密的丝、有时则是深夜里苦痛的等待，最后，却有种云淡风清的坦然，一切都像四季变换般自然，而后沉默。
“ 这曲倒是弹得好……有她珠玉在前，我倒不敢上去露怯了。”

[风从窗子进来，天空蓝的很是淡漠，翠竹帘子却有些褪了色。]
[她说话时，洁白的茉莉花片儿泡开，三两朵浮在水面。我正安静的呷茶，还是方才那杯，热茶一直淌进腔里，心也有些热腾腾的。]
[天干，火气也大，润润喉就好了。我不置可否抿了下唇，凉凉的。]
[适才留意到她说的琴声，却不是刚刚那个人，也不再是刚刚的曲。这首《潇湘云水》低音先伏，微舒了神情颇似赞同，方不过一阵，却忽而聆见人收尾荡吟时稍有不足，许是最后时有些许自负，也许是阅历不足以支撑如此蓬勃大气的琴谱。微微摇头。]
她怕是要辜负你这声“珠玉”
[我斜了斜身子乜去，那人端的架子十足，可有几分稚气是难以掩饰的，也就十三四岁模样。我不擅弹琴，却会品琴，同一番曲子自有心底佼佼者一比对，登时可见高下。]
[前边有弹琴的、鼓瑟的、吹笛的。这就是女人与男人的不同了：总要有个技艺来傍身，不为谋生，而是用来彰显自己德才兼备、蕙质兰心；即使乐理同德行并无甚关联。]
[飞睐的眸光忽地一顿，我顾向边角里一个女孩儿，来的似乎有些久，安静立于一旁，垂着细眉，小心甚微，估计在等着那个较为鲜艳女孩儿从琴凳上起身。衣着鲜艳的女孩儿一连弹错了好几个音，有些躁，大抵是要起了。胆小女孩儿有些莫名的愉悦，却按捺自己激动心情。约莫快要轮到她弹琴了。]
[一时兴致忽起，我猜测那是谁家的庶女、还是谁家的远房亲戚？……不然不至于在女学寻求习琴机会。看的饶有兴致，不经意带的珊瑚手钏在桌案上一碰，转回头来。]
你猜一会儿，她让不让她弹琴？

供奉倒了茶来，一道端了几碟芙蓉酥糖，冰糖莲子之类的茶果。我只端着未曾饮下，眉头轻轻的蹙了，再仔细品度前度，终是叹了口气：“ 枉我名知音，单论品琴，远不及你。想来你身旁当有琴艺大家，怎么专美，却不肯与我引荐？” 语调里带一点无所适从的羞窘，委屈，失落，淡淡的通透的自嘲。
在抬首看向座前时，恰逢一个错音，大约就是那种种 “忘我” 的姿态，无意地震住了人，这才没使得室内众人面上露出不屑的，轻蔑的神情。
几步之遥，那人一动，无须东珠指引，便已先觉。无他，诸女只妍而不清，柔而不秀，独她低垂着头，不见相貌，全不似他人一般八面玲珑，也没有琴者常见的清傲不群， 隐敛在众女之间，也不知是藏拙还是谦容。再观其人，缎袄堆裹，愈显骨肉清寡，七分的弱不胜衣，三分的仓皇，一时竟是看不出深浅高低，不由引得对她上了四五分的心。她驿路梨花般飘零的脆弱，着实使人心生怜爱，一曲《潇湘云水》模模糊糊听着，过耳而散。我只盯着那边动静，压轻了声音：“ 一首毕了，她总该相让，若不然，我就要唱个红脸儿。”

你还真听了潇湘云水！

我额娘擅琴，幼时听得多了，也能品出一二。要是弹琴，我可还是个“门外汉”呢。
[这厢解释了一番，却仍是饶有兴致瞧着那处，她话音甫落定，我拢着指尖，漫漫延出一抹笑弧。]
…大抵是让的？
[模模糊糊作了声应色，却未曾料到那女孩儿孤单站在那儿——让却是让了，不是让给她罢了，当真啼笑皆非。站起身来，已是做了要去架势。]

女学这儿对仆下没多大的规矩，他们听差的歇脚处没个火盆，又是冰天的日子，是以就许她们在外间门房边侯着，蹭一点暖意。她们本懒散地或坐或站，在厢庑廊下聊着天，眼风有一搭没一搭地往屋内扫，这是出于本能。但东珠忽然而起，其毓秀浪清，如山中雪玉，落在众人眼中，却不知她因何而起，赶忙凑近那隔开里外的大插屏，不错眼地盯着。
未及与之交换过眼神，只惶惶也站起身，追了两步：“ 东珠…”虽前面信誓旦旦要唱个红脸儿，此刻却想瞧瞧她当会如何作为。一旦存了笃定的想法，所有表面上的漫不经心都可以说是精心策划。
“ 你也听出来了？我方觉得它弦音不正，好似蝇头出了岳山，也想着瞧瞧是不是该重新上了弦调一调。”

是呢。[恰逢她一句温言抛了个由头出来，我接的行云流水。步履一顿，闲闲乜了眼那三两个女孩儿，面上浮了层淡漠的笑。]
你们也听到了，这琴弦音不正，[眼波散漫而慵然。]若是重新上弦估计要等到天黑，倒不如换一把琴。
[使了个眼风往一边仆从，那人会意的要去换琴。这边几个女孩儿相互对视，也许是心底有几分犹豫、忌惮，就任由人了动作。不一会儿，一把崭新的琴送来。抬眸意有所指的看一眼知音。]

琴者分高低，砌琴者亦有上下之别。不经心似的掠向身侧的东珠，眼光又落在琴上：“ 连珠式，教伏羲仲尼，失之中正平和，更有清越态。” 指尖在琴身上的断纹来回刮过，琴不比玉，玉硬邦邦搁起来，即便沁上千年，也可盘养莹润。琴有弦，弦为纯丝，注定传不了世，只有琴身传世，世人爱藏名琴，则以单漆面生出龟纹、梅花纹为上。
“ 漆被琴弦拨动所震，第一声琴音蕴在漆中，依我所见，若要这琴纹生的好，必得寻个相仿的轻灵人。” 缓缓将那把琴抱过来，缓缓却不容反抗，不容置疑，抱到那位仍有怯意的女孩面前，对着她眼中忽然亮起的光芒轻笑。