叶黄素是一种类胡萝卜素，虽然日常饮食中的类胡萝卜素种类高达50多种，但只有叶黄素和玉米黄素会聚积在视网膜上的黄斑部，也叫做黄斑色素。平日辨别色彩、阅读识字等工作都需要它。叶黄素存在眼球中黄斑区的物质，占据了整个眼球营养物质的60%以上。它具有过滤蓝光和抗氧化的作用，是我们的“隐形太阳镜”。