联合国于第63届联合国大会上将每年的6月8日确定为“世界海洋日”。联合国希望世界各国都能借此机会关注人类赖以生存的海洋，了解海洋自身所蕴含的丰富价值，同时也审视全球性污染和鱼类资源过度消耗等问题给海洋环境和海洋生物带来的不利影响。人类活动正在使海洋世界付出可怕的代价，个人和团体都有义务保护海洋环境、认真管理海洋资源。
海洋是生命的摇篮，不仅占据地球表面积的71%，而且还蕴藏着丰富的矿产资源、生物资源、动力资源、交通资源、医疗资源和海水资源等，海洋对人类居住的地球环境和气候有巨大的调节作用，是地球生命支持系统的重要组成部分。