韩非生于战国七雄纷争之世，在战国七雄中，韩国是最弱小的国家，他目睹韩国日趋衰弱，曾多次向韩王上书进谏，寄希望于韩王安励精图治，变法图强，但韩王置若罔闻，始终都未采纳。这使他孤独悲观，大失所望。他从“观往者得失之变”之中探索变弱为强的道路，写了《孤愤》、《五蠹》、《内外储》、《说林》、《说难》等十余万言的著作，全面、系统地阐述了他的法治思想，抒发了忧愤孤直而不容于时的愤懑。这些著作流传到秦国，秦始皇读了《孤愤》、《五蠹》之后，大加赞赏，发出“嗟乎!寡人得见此人与之游，死不恨矣”的感叹。可谓推崇备至，仰慕已极。但秦始皇却不知这两篇文章是谁所写，于是便问李斯，李斯告诉他是韩非的著作。秦始皇为了见到韩非，便急切下令攻打韩国。韩王安本来不任用韩非，在形势急迫的情况下，于是便派韩非出使秦国。秦始皇见到韩非，非常高兴，然而却未被信任和重用。韩非曾上书劝秦始皇先伐赵缓伐韩，由此遭到李斯和姚贾的谗害，他们诋毁地说：“韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遣患也，不如以过法诛之。”秦始皇信以为然，就把韩非交给法官审讯。李斯派人给韩非送去毒药，让他自杀。韩非想向秦始皇自陈心迹，却又不能进见。秦始皇后来感到懊悔，使人赦免他，韩非已经死了。(见《史记·老子韩非列传》)从此结束了他冤屈的一生。
韩非的著作，是他逝世后，后人辑集而成的。据《汉书·艺文志》著录《韩子》五十五篇，《隋书·经籍志》著录二十卷，张守节《史记正义》引阮孝绪《七录》(或以为刘向《七录》)也说“《韩子》二十卷。”篇数、卷数皆与今本相符，可见今本并无残缺。自汉而后，《韩非子》版本渐多，其中陈奇猷《韩非子集释》尤为校注详赡，考订精确，取舍严谨；梁启雄的《韩子浅解》尤为简明扼要，深入浅出，功力深厚。

　1、反对礼制
　　法家重视法律，而反对儒家的“礼”。他们认为，当时的新兴地主阶级反对贵族垄断经济和政治利益的世袭特权，要求土地私有和按功劳与才干授予官职，这是很公平的，正确的主张。而维护贵族特权的礼制则是落后的，不公平的。
　　2、法律的作用
　　第一个作用就是“定分止争”，也就是明确物的所有权。其中法家之一慎到就做了很浅显的比喻：“一兔走，百人追之。积兔于市，过而不顾。非不欲兔，分定不可争也。”意思是说，一个兔子跑，很多的人去追，但对于集市上的那么多的兔子，却看也不看。这不是不想要兔子，而是所有权已经确定，不能再争夺了，否则就是违背法律，要受到制裁。
　　第二个作用是“兴功惧暴”，即鼓励人们立战功，而使那些不法之徒感到恐惧。兴功的最终目的还是为了富国强兵，取得兼并战争的胜利。
　　3、“好利恶害”的人性论
　　法家认为人都有“好利恶害”或者“就利避害”的本性。像管子就说过，商人日夜兼程，赶千里路也不觉得远，是因为利益在前边吸引他。打渔的人不怕危险，逆流而航行，百里之远也不在意，也是追求打渔的利益。有了这种相同的思想，所以商鞅才得出结论：“人生有好恶，故民可治也。”

　4、“不法古，不循今”的历史观
　　法家反对保守的复古思想，主张锐意改革。他们认为历史是向前发展的，一切的法律和制度都要随历史的发展而发展，既不能复古倒退，也不能因循守旧。商鞅明确地提出了“不法古，不循今”的主张。韩非则更进一步发展了商鞅的主张，提出“时移而治不易者乱”，他把守旧的儒家讽刺为守株待兔的愚蠢之人。

　　5、“法”“术”“势”结合的治国方略
　　商鞅、慎到、申不害三人分别提倡重法、重势、重术，各有特点。到了法家思想的集大成者韩非时，韩非提出了将三者紧密结合的思想。法是指健全法制，势指的是君主的权势，要独掌军政大权，术是指的驾御群臣、掌握政权、推行法令的策略和手段。主要是察觉、防止犯上作乱，维护君主地位。
　

　6、治国之道
　　为了适应新的政治形势，法家提出了新的治国之道，如上所述，他们自以为是立于不败之地的。照他们所说，第一个必要的步骤是立法。韩非写道：“法者，编著之图籍，设之于官府，而布之于百姓者也。”(《韩非子·难三》)通过这些法，告诉百姓，什么应该做，什么不应该做，法一经公布，君主就必须明察百姓的行为。因为他有势，可以惩罚违法的人，奖赏守法的人。这样办，就能够成功地统治百姓，不论有多少百姓都行。
　　关于这一点，韩非写道：“夫圣人之治国，不恃人之为吾善也，而用其不得为非也。恃人之为吾善也，境内不什数；用人不得为非，一国可使齐。为治者用众而舍寡、故不务德而务法。”(《韩非子。显学》)
　　君主就这样用法用势治民。他不需要有特殊才能和高尚道德，也不需要像儒家主张的那样，自己作出榜样，或是通过个人的影响来统治。

韩非子有口吃，所以影响他的争鸣，但他的散文是先秦诸子中写的是最好的。

我们国家现在的制度跟韩非子所提倡的思想很像..

我也感到儒家讲的很感人，但是弊端也很多。至少年轻时候，法家还是要多看一些。儒家和法家结合，但目前需要加强法家。

法家的实用主义政治理想非常符合我们所说的历史唯物主义
为什么说是历史唯物主义呢？儒家温情主义是讲人情味的，唯物主义是不讲人情味的。为什么？因为它认识到了历史的规律，比如马克思掌握了历史规律，历史发展的轨迹已经算好了，掐指一算，马上建立社会主义国家，多少年以后，再建设社会主义社会，他把两千年以后的人类的历史已经看清楚了，所以搞了一套科学社会主义。
在这种已经认识到历史规律的情况下，怎么能够加速历史规律较快实现呢？靠什么？**！别搞温情主义温良恭俭让的一套，为有牺牲多壮志，豁出去干，这一天就会早日到来。


法家在2000多年前那个时代也和马克思一样宣称自己掌握了历史规律。
比如儒家的孔子认为，国王相当于大家长，爱护大家，一个国家就跟家庭一样，要相互相亲相爱。
而法家掌握了历史规律，认为儒家这些观点都是放P。真正的历史规律就是商鞅说的“以强胜弱，以众暴寡”，世界称霸拳头为大。“内行刀锯，外用甲兵”，国家要内行刀锯是对付老百姓，外用甲兵打仗争霸，这就是国家的本质。
孔子说要仁政、和睦、近悦远来。法家认为儒家这是放P。商鞅观点是“重罚轻赏，则上爱民，民死上；重赏轻罚，则上不爱民，民不死上。”
看今天朝鲜就能明白。比如在美国奥巴马总统说你们去跳楼，没人听他指挥去跳楼的。但换成金正日说，跳楼去，肯定很多的朝鲜人就去跳楼，并且高呼金正日万岁！
这很好理解，朝鲜这就是法家的“重罚轻赏”，当人在一个国家里面无处可逃，只有跟统治者走！
在什么情况下人民最忠于领导？？就是让人民生活在极度的恐惧之中无处可逃，人出于恐惧，才会让他干什么就干什么，老百姓最忠诚。实行了法家的法以后，秦国奠定了和谐社会的基础，社会治安非常好

法家为血染的思想。